Еще по пути в Хротгар Джи сделал Виттории предложение, но она мягко отказалась. Оба слишком много пережили и выстрадали, чтобы какие-то условности имели над ними власть. К тому же она уже была замужем и ничего хорошего из этого не вышло. Джи согласился, и они оставили все, как есть. А вот теперь Грэхем отказался брать на борт Витторию, ибо она вроде как никто для его пленника. И единственный способ поехать с любимым - стать его женой...
Виттория была, как заледеневшая, хотя следовало бы поблагодарить сердобольную жену губернатора. Та раздобыла ей платье, отдаленно напоминающее свадебное, и хотя оно было велико Виттории в талии и груди, быстренько ушила его по фигуре. Потом оглядела свое творение и, смахнув слезу, подтолкнула Витторию к двери в большую залу, где решено было провести церемонию. И только увидев Джи, Виттория нашла в себе силы улыбнуться, и царапающий лед в самом сердце начал таять. Он взял ее холодные руки в свои ладони и не отпускал, пока вызванный в спешке судья читал необходимое.

В углу комнаты стоял губернатор, явно чувствуя себя не в своей тарелке, зато его жена не сдерживала слез, но были то слезы радости или печали, никто бы с уверенностью не мог сказать. Вся эта неожиданная, спешная свадьба, в чужом платье, под охраной их конвоира казалась самой Виттории нелепым сном. Но рядом был Джи, и ради одного его присутствия она бы согласилась на все. Почему она не вышла за него на Севере, в окружении его друзей, свободных людей, любящих и знающих Джи! Теперь это упрямое нежелание свадьбы вызывало у нее горечь. Не будет у них ни брачной ночи, ни утра первого дня, когда она может назвать его мужем.

Вместо этого торопливые слова судьи, да тяжелый, пронизывающий взгляд Грэхема. Он даже не сменил одежду со вчерашнего вечера и под полой сюртука она безошибочно различала дуло пистоли.
- Правом, дарованным мне Республикой, объявляю этих мужчину и женщину мужем и женой, пока брачные узы не разрушит смерть.

судья захлопнул книгу и вопросительно посмотрел на губернатора, тот только махнул рукой. Упоминание о смерти вызвало новый всхлип его жены. Она сгребла Витторию в охапку, по-матерински обняла ее и поцеловала в лоб.
- Простите! Если бы мы знали… Берегите себя, дорогая!
Это живое участие все же смогло пробиться сквозь лед, и Виттория нашла в себе силы улыбнуться женщине.
- Спасибо… за платье, за все…

Та отошла в сторону, утирая краем платочка покрасневшие глаза. Грэхем криво улыбнулся и церемонно поклонился ей.
- Поздравляю с замужеством, госпожа Пелегрин, каким бы кратким оно ни было.

Он жестом указал на дверь.
- Прошу! У меня нет времени на церемонии, голубки. Мы отплываем. Сейчас!
