Larelle: Агата. Дачное настроение.

[Larelle]

Люба, спасибо
В общем, это был интересный эксперимент в стиле повседневной моды 60х годов. Пусть и не с первого захода получилось то, что нужно. Зато теперь к Новому году есть очаровательная юная Снегурочка)))
Рыжим паричком я во время этой фотосессии была очарована, как тогда, когда примерила его Джин Роуз впервые. Одно удовольствие было его щелкать. И как потом трудно было отбирать кадры для этой темы)))

Сделала сейчас пару скриншотов. И отделку платья видно, и перстень.

[Ann_]

Лара, Джин Роуз очень-очень идет этот образ! Наряд очаровательный. Такая ты умница! Платье очень понравилось. А в сочетанинии с париком - супер!
А я почему-то думала, что ты кого-то из новеньких покажешь сегодня

[Larelle]

Оля, спасибо большое! Твои слова мне очень приятны
Новенькие в фотосессии тоже поучаствовали. Если бы я немного не приболела на днях, то новое платье Джин Роуз закончила бы раньше. На прошлой странице я обещала показать сначала ее, потом - их. Отсюда и такая задержка с представлением новоприбывших. Кстати, мне казалось, что рыжий парик Джин Роуз на фото-анонсе более, чем узнаваем.
Завтра мы с моим рыжиком расскажем вам небольшую, надеемся завлекательную, историю

[laasiil]

Лара, платье классное такое - сразу вспоминаются "Битлы", чёлки и сумашедшие, но такие элегантные платья! И, конечно же, Ниро Вульф...
Очень понравилось! И, мне кажется, с цветом ты не прогадала - платье стало не таким вызывающим, а очень простым в своей элегантности!
Буду ждать новые фотосессии.

[Larelle]

Таня, спасибо! Согласись, вот чего у той эпохи не отнять, так это четкости линий и цветовой насыщенности и порой экстремального минимализма. В сериале это замечательно отразили. Одни яркие костюмы Арчи чего стоят))))

[laasiil]

Вот-вот, этот минимализм очень нравится в платьях той эпохи. Хотя любовь к цвету вырви-глаз немного не моё .

[Laura Bella]

Лара, какая она красотка!!!
Просто обожаю такие образы!)) Рыжая, зеленоглазая, в белом платье необычного фасона - Джин-Роуз такая крутая!)) В общем, она сама по себе, как мне кажется, девушка, если можно так выразиться, "не робкого десятка", а тут ее сила отражена так, что только попробуйте хоть слово неосторожное сказать... В общем, не даст себя в обиду.

[Larelle]

Алина, спасибо большое! Ты права, для Джин Роуз этот образ более м-м-м... активный, чем обычно)))

[Larelle]

Выше я писала, что расскажу небольшую завлекательную историю. Насколько она будет завлекательной, судить вам, а то, что она получилась мягко говоря не очень небольшой, это я и сама уже вижу. Придется печататься по частям (прямо как Дюма-отец))))

Начинаем знакомство с новенькими с биографий. Более-менее подробное жизнеописание есть у всех моих кукложителей, кроме Эльфреды. О себе она сообщила только, что является представительницей королевской семьи, но при этом не уточнила, она ли в ее сказочно-легендарной стране правящий монарх, или кто-то из ее ближайших родственников. Она пока еще не определилась)))
Когда ко мне приехала Джин Роуз, я сразу поняла, что такой юной и хрупкой девочке обязательно нужна семья.
И она у нее теперь есть.

Началось все это давным-давно в XIX веке. На просторах одного из Штатов возник новый город. Все в нем было, как положено: жилые дома, маленькая церквушка, банк, два частных магазина, тюрьма и салун. Все эти здания выстроились вдоль отрезка дороги, который отныне стал именоваться Главной улицей.
Здесь и познакомились Джоан, зеленоглазая дочь аптекаря-ирландца, и Ральф, сын потомственных фермеров из Уэльса. Их родители пересекли океан в поисках лучшей доли, когда сами были еще очень юны. Здесь они выбрали себе жизненное поприще, здесь обзавелись семьями.
Первая встреча молодых людей состоялась при самых обыденных обстоятельствах. Ральф приехал в город, чтобы купить растирание от ревматизма, которое доктор прописал его бабушке. Обворожительная помощница аптекаря произвела на молодого человека такое сильное впечатление, что он ни слова не понял из объяснений, как применять лекарство, а, уходя, забыл сдачу с доллара, да и саму покупку тоже (полуфунтовая баночка, 15 центов, "Dr Paratsels&Co"). Джоан догнала незадачливого посетителя. Они разговорились, а потом... Потом все было просто: он стал гораздо чаще приезжать в город, она - с надеждой и нетерпением смотреть на Главную улицу сквозь аптечную витрину... Потом они встретились (и даже танцевали!) на крестинах третьего сына помощника шерифа и на свадьбе младшей сестры пастора. Двух с небольшим месяцев им вполне хватило, чтобы понять, что они хотят вместе прожить всю оставшуюся жизнь. С полного одобрения обоих семейств молодые люди поженились и переехали жить на свою собственную крохотную ферму. Отец Ральфа был человеком прижимистым и на пустяки денег не тратил. Не пустяками он считал лишь здоровье (свое и своих близких) и ферму. Поэтому, когда с аукциона продали заброшенный участок земли с полуразвалившимся домом, он без колебаний дал самую хорошую цену. Это место и стало для молодоженов одновременно и свадебным подарком, и первым большим вызовом в их совместной жизни.
Несмотря на все трудности, они все равно были счастливы, потому что были молоды и потому, что были вместе. Первым у них родился мальчик, через два года - девочка. Нельзя сказать, чтобы они могли позволить себе не тревожиться о завтрашнем дне. Они усердно трудились, но отдача была столь малой, что о свободных средствах оставалось только мечтать. У окрестных землевладельцев дела шли не лучше. Многие снимались с привычных мест, увлекаемые рассказами о более плодородных землях. Ральф и Джоан не хотели уезжать, ведь здесь был их собственный дом. Но после одного, особенно скудного на урожай года, они отправили детей в сопровождении дедушки-аптекаря в Сан-Франциско к родне.
Даже отец Ральфа наконец сдался, признав, что сколько бы он здесь ни трудился, все впустую. Продав ферму, он в обществе жены, дочери, зятя, внуков и тещи направился на юг.
А наши герои остались. Но тоже, увы, ненадолго. На следующую зиму Ральф умер от воспаления легких. Джоан забрал к себе дядя из Сан-Франциско. Она согласилась переехать, но продавать землю отказалась наотрез.

(продолжение следует)

[Ann_]

Какое трагическое начало
Лара, история очень увлекательная, жду продолжения И это даже здорово, что она получилась немаленькой - можно растянуть удовольствие от прочтения

[Larelle]

Оля, такое начало и для меня самой оказалось сюрпризом))) Я отчетливо представляю себе характеры своих героев, их внешность, а вот за тем, что они делают пассивно наблюдаю, как зритель. Наблюдаю, и записываю. Влиять как-то не очень получается))) В свое время я записывала и историю семьи Агаты. Процентов на 80 она готова, а на недоделанные 20 процентов приходится сюжетная линия одного родственника, который вел себя так, что загнал эту самую линию в тупик. Я его никак пока оттуда вытащить не могу, а он сам, похоже, выбираться не торопится)))

[Larelle]

У дяди Джоан было два магазина, приносящих солидную прибыль, поэтому он мог себе позволить приютить племянницу, как ранее принял своего брата и его внуков. Тетя же просто обожала чувствовать себя радушной хозяйкой, а каждый новый член семьи был для нее замечательным поводом озадачить кухарку очередным рецептом собственного изобретения. В дни каникул в доме одновременно оказывалось девять детей. Младших Джоан учила читать и писать, а старшим, как умела, помогала с уроками. Это, правда, не всегда получалось, поскольку ее собственным образованием занимался отец. Он научил ее алгебре, правописанию, ботанике, основам химии и даже латыни. Но при этом сам имел очень неясное представление, где находится Швейцария, в каком веке правила Елизавета Первая и отчего ему смутно знакомо имя некоего Уильяма Шекспира. И тем не менее, вопреки гостеприимству дядиного дома, и тому, что отец и дети были рядом, Джоан все равно чувствовала себя никому не нужной. Да и ее саму теперь ничто не могло по-настоящему обрадовать, развеселить или огорчить.
На следующий год одним апрельским утром ей нанес визит представитель железнодорожной компании. Оказывается, по их с Ральфом земле должна была пройти основная линия новой трансконтинентальной дороги. И он хотел этот участок купить. Джоан заявила, что пока она жива, она эту землю не продаст, но вполне может сдать ее в аренду. А потом пусть ее наследники решают, как поступить, ей уже будет все равно. Как тот человек не пытался убедить ее изменить решение, она была непреклонна. Ему пришлось согласиться на ее условия. Компании было жизненно важно утвердиться на той неплодородной земле не только ради железной дороги, но и ради тех сокровищ, которые таила в себе эта скудная на первый взгляд почва. Правление считало, что только по их рельсам предприимчивые искатели черного золота будут привозить сюда буровое оборудование. Так что условия несговорчивой вдовы были малостью по сравнению с грядущими перспективами.
Дядя Джоан нашел ей толкового поверенного, чтобы тот вел ее дела. Она, наконец, обрела цель - сделать все возможное, чтобы эта земля стала такой щедрой, как они с Ральфом всегда верили. Джоан со всей серьезностью подошла к своим новым обязанностям. Она живо интересовалась всем, что связано со строительством дороги и даже взяла часть арендной платы в виде акций компании. Со временем у нее появились свои деньги, и она могла теперь сама оплатить не только образование своих детей, но и, если бы захотела, без стеснения могла бы приобретать самые модные наряды и драгоценности. Сын пошел в школу, а после уроков по собственному почину подрабатывал посыльным. Он с упоением раз за разом слушал рассказы дяди о том, как тот поднялся от нищего эмигранта до уважаемого члена самых достойных кругов местного общества. Дочка пока оставалась дома, но на будущий год ей уже подобрали пансион.
Посещая директрису того заведения, Джоан познакомилась с пожилой, но весьма активной англичанкой. Леди Ноэль приехала в Штаты, чтобы посмотреть на жену и детей своего младшего сына, который руководил здесь филиалом их семейной фирмы. Она же и предложила Джоан, чтобы та составила ей компанию на обратную дорогу. Дядя и тетя нашли эту идею замечательной. Ее отец, полностью погруженный в преподавание аптекарских премудростей молодому поколению, тоже пробормотал что-то одобрительное.
Ненадолго попрощавшись с детьми и родными, Джоан впервые поднялась на борт огромного корабля. От путешествия у нее остались только приятные воспоминания. Ей даже на мгновение показалось, что прошлое, с его трудностями и потерями, осталось позади.

(продолжение следует)

[Contessa]

Лара, какая интересная и интригующая история!

[Ann_]

Наблюдаю, и записываю. Влиять как-то не очень получается))) ... сюжетная линия одного родственника, который вел себя так, что загнал эту самую линию в тупик. Я его никак пока оттуда вытащить не могу, а он сам, похоже, выбираться не торопится)))

Какие коварные у тебя герои Надеюсь, этот родственник все же образумится, и мы сможем узнать историю семьи Агаты ))))
Продолжение про Джоан такое же интересное как и начало. Ждем, что будет дальше

[Laura Bella]

Как интересно! Я тоже заинтригована...

[Larelle]

Люба, Алина, спасибо большое! Надеюсь, продолжение тоже не подкачает

Оля, тот родственник из истории Агаты не коварный. Он просто увлекающийся и в том тупике застрял не один (и даже не вдвоем)))) И я даже вижу, в каком направлении он двинется, когда это его неопределенное состояние закончится. Вот только решающий разговор пока никак не представляется. Пока жду, когда снизойдет озарение)))

[Larelle]

Конечно же, леди Ноэль потребовала, чтобы Джоан поселилась в ее доме. Никаких отелей! Также решительно она настаивала, чтобы Джоан сопровождала ее на балах и во время дружеских визитов к знакомым. Поначалу молодая американка стеснялась своих манер, акцента и нарядов. На это энергичная леди категорично заявила, что у нее есть главное - естественность, честность и сильная воля, а для всего прочего есть учебник светского этикета и самые лучшие лондонские портные. Новая подруга не упускала случая познакомить Джоан с разными людьми, среди которых попадались и перспективные холостяки. При этом она не скрывала намерений устроить судьбу своей подопечной. Разве можно ставить крест на личном счастье в двадцать шесть лет!
Джоан спокойно воспринимала подобное вмешательство в свою жизнь. Ведь леди Ноэль не призывала ее выйти за первого более-менее подходящего кандидата с положением в обществе и средствами. Если бы дело обстояло так, то Джоан уже сейчас могла бы выбрать одного из трех кавалеров, которые выказывали очевидную к ней расположенность. Но ни один из них не шел в сравнение с Ральфом. Ей стоило только закрыть глаза и вспомнить… На большом кухонном столе разложены тарелки, нарезан свежеиспеченный хлеб, Полли, ее единственная помощница по дому, достает ножи и вилки. С минуты на минуту должны вернуться с поля мужчины. Джоан с кувшином воды и полотенцем ждет Ральфа. Он входит первым. Усталый, запыленный, с непослушными выгоревшими на солнце кудрями и улыбающийся только ей одной… Такой настоящий, что все эти лондонские красавцы кажутся рядом с ним миражом. А их педантичная элегантность и изысканные манеры – всего лишь попыткой бездельника заполнить свое бесцельное существование хоть каким-то необременительным смыслом.
Единственное место, куда Джоан отправилась без сопровождения, была Ирландия, край, который когда-то покинул ее отец. Целью путешествия было найти ту деревню, откуда он был родом. Но эта зеленая, будто возникшая из древних легенд страна очаровала Джоан, и та решила задержаться и осмотреть, как можно больше. Каждые три дня она отправляла в Лондон письмо с подробными описаниями старинных зданий, деревенских праздников и красот природы. Но об одном она не решалась написать. Ей не хотелось в ответном письме от леди Ноэль прочесть вопрос «И ты собираешься за него замуж???».

[Larelle]

Однажды, зайдя на почту, она застала там роскошнейший скандал. Самым громким участником спора была не по погоде тепло одетая старушка с массивной тростью. Что она требовала от растерявшегося клерка, понять было невозможно, поскольку, когда Джоан пришла, та уже переключилась на моральные качества предков директора почты и общий упадок нравов среди молодежи. Джоан подумала, может, стоит уйти. С другой стороны, немногочисленные посетители не видели в происходящем ничего особенного и не порывались помочь прекратить спор. Наверное, сомнения Джоан были так очевидны, что стоявший в паре шагов от нее мужчина приблизился, склонился к ее уху и тихим голосом объяснил, что происходит. Оказывается, подобную сцену здесь можно наблюдать, по меньшей мере, раз в два месяца, а на праздники и того чаще. Старушка – теща директора почты. Она отправляет письма, платит, уходит домой, а потом через полчаса возвращается и обвиняет клерка в том, что он ее обсчитал. Естественно, вызывают директора. И это исчадие ада, недостойное ее обожаемой дочери, вынуждено прилюдно извиняться перед беззащитной старушкой и возмещать ей убытки. И действительно, изверг, подлец и презренный вор вышел к спорящим. Как раз в этот момент старушка громогласно вещала, что из-за таких вот негодяев юные красавицы лишаются возможности выходить замуж за статных, красивых графов. Исчадие ада оказалось невысоким полноватым господином средних лет. Он явно был смущен и порядком утомлен привычной процедурой. Он извинился перед выжидательно смотрящей старушкой и протянул ей деньги. Она презрительно фыркнула, когда он обратился к ней «любезная матушка» и, зажав в кулачке монеты, триумфально покинула почту. Директор попросил прощения у посетителей за задержку в работе, а у клерка – за лишние хлопоты, и быстро исчез за дверью своего кабинета.
Джоан оказалась четвертой в очереди на отправку писем, а говоривший с ней джентльмен – вторым. Отправив корреспонденцию, она окинула взглядом помещение почты и неожиданно ощутила разочарование – его уже здесь не было. Она, не торопясь, вышла на улицу. После четверти часа, проведенной в четырех стенах, солнечный свет казался слишком ярким. Джоан непроизвольно сощурилась. Поэтому она не сразу поняла, кому принадлежит такой знакомый выразительный голос, который спросил, не против ли она, что он ее дождался.
Их мало опечалил факт, что некому было познакомить их по всем правилам. Оба они были в этом городке проездом. Миссис Джоан Уэйли обозревала окрестности, а мистер Бернард Лейтон прибыл ради покупки скота. Ему было тридцать пять. Он несколько лет назад овдовел и растил сына, в котором души не чаял. Джоан было удивительно легко с ним. Когда он говорил, что понимает, что она чувствовала, когда осталась одна, она знала, что он действительно понимает, что это не пустые слова. Она доверчиво рассказывала ему о своей жизни и даже порой сердилась на себя саму за то, что ничего не может сделать, чтобы та беда, которую он пережил, вообще никогда не приключалась. К счастью, они оба ехали в Белфаст, и Ирландия в обществе такого образованного гида оказалась еще интересней. Мистер Лейтон очень любил историю и с удовольствием развлекал Джоан рассказами о давних временах.
Он был замечательный, но, все же, это был не Ральф. В Белфаст они приехали вместе, но оттуда каждый отправился своим путем.

(продолжение следует)

[Ann_]

Ларочка, заинтриговала еще больше Поразительно ты пишешь , перед глазами просто появляются картины, такие живые и яркие. Истрия со старушкой очаровательно потешная
Надеюсь, что когда ты закончишь историю Джоан, на тебя снизойдет озарение и относительно родственников Агаты

[Larelle]

Оля, спасибо большое! Мне очень-очень приятно

Старушка мне и самой понравилась)))) Я представляю себе ее семью, только в основной текст это совершенно некуда приткнуть. Так вот, ее дочь вполне довольна замужеством. Они с супругом даже чем-то похожи. Оба невысокие, приятно округлые с покладистыми характерами. Поженились не по большой любви, а потому что считали друг друга подходящей партией. (Действительно, что бы та старушка не думала, красивые статные графы женятся на дочках лавочников только в сказках. Тем более, что ни мама, ни дочка ни одного графа в своей жизни не встречали). Оба супруга считают свой брак в высшей степени удачным и ничего в жизни менять не хотят.

Обещаю того родственника Агаты непременно вытащить из его уютного тупичка)))

[laasiil]

Лара, как интересно - люблю те времена, хотя у самой ничего на эту тему не придумывается.
Жду продолжения!
А по поводу героев, что любят загонять себя в тупик - полностью с тобой согласна: есть за ними такое свойство, и еле выцепишь их оттуда...

[Larelle]

Таня, спасибо огромное
А как ты своих персонажей перенаправляешь на нужные рельсы?

[Larelle]

Вернувшись в Лондон, Джоан стала рассеянной и задумчивой. Воспоминания о новом знакомом не давали ей покоя. Он даже ей однажды приснился. Сновидение было коротким и отчетливым. Джоан увидела пасмурное небо, улицу с прохожими и экипажами, фасад того самого почтового отделения. Мистер Лейтон стоял у входа и смотрел на нее. Он улыбался, а в его бархатном взгляде читалось ожидание. Но ведь она уже здесь! Чего еще ему ждать? Может, она должна сказать ему что-то? Проснувшись, Джоан признала, что вконец запуталась.
Конечно, эти перемены в настроении трудно было скрыть, тем более, что Джоан, поглощенная собственными переживаниями, и не стремилась этого сделать. Начав разговор с народной мудрости, что одна голова – хорошо, а две – лучше, леди Ноэль предложила своей подопечной поделиться тревогами. Рассказывая о том, что с ней происходит, Джоан неожиданно поняла, что ей уже совсем не важно, что он - не второй Ральф. Даже наоборот - именно это и хорошо. Если бы она нашла человека, похожего на Ральфа, его копию, то ни к чему бы это не привело. Ведь в нем она любила бы не его самого, а только воплощение утраченного прошлого. Призрак, получивший шанс на вторую жизнь. А мистер Лейтон был живым, как и она сама.
И еще она поняла, что хочет непременно увидеть его снова. Она, конечно, знала и его имя и название его поместья, но приехать к нему вот просто так... Пожилая леди перебила ее, заявив, что Джоан почем зря терзалась целую неделю. Потому что вот уже семь дней, как пришло приглашение в гости от одной приятельницы, имение которой расположено всего в пяти милях от источника этих переживаний. Правда, та дама слишком болтлива и у нее целая дюжина болонок, но ради счастья Джоан леди Ноэль согласна и не на такие жертвы. Всю меланхоличность Джоан как рукой сняло. Все время до отъезда она она смотрела на часы и мысленно подгоняла медленно ползущие стрелки.
Миссис Баркер, обладательница звонко тявкающей своры, была рада гостям. Мистер Баркер, отбыв пятиминутную повинность радушного хозяина, откланялся, сославшись на рутинные обязанности. Последние состояли в препирательствах с грумом относительно недавно заказанной упряжи, двухчасовом сидении с удочкой у пруда и дегустации содержимого винного погреба у одного старого приятеля. В зависимости от сезона, рыбалка заменялась на охоту. Эти регулярные упражнения мистер Баркер прописал себе сам, дабы подлечить свой слуховой аппарат, страдающий от многолетнего проживания бок о бок с миссис Баркер.

[Larelle]

Как только гостьи переоделись с дороги и спустились в столовую, хозяйка дома обрушила на них лавину местных новостей. Леди Ноэль отдавала должное чаю с бисквитами и время от времени кивала головой, ориентируясь в основном не на содержание речей, а на их громкость. Между пересказом письма от кузины из Кардиффа и сообщением о грядущей ярмарке миссис Баркер, спохватившись, похвалила соседа, мистера Лейтона, за то, что он предупредил о живущей у леди Ноэль американской подруге. Ведь благодаря этому своевременному совету, можно было отправить приглашение для двоих. Разве сможет бедная девочка составить полное представление об Англии, не посетив их чудесное графство! Кстати, правда ли, что в Америке совершенно не умеют заваривать чай, а вместо этого жуют его, как табак!?!
Джоан, не смотря на бесконечную вереницу незнакомых имен, сложных родственных связей и загадочных «деликатных обстоятельств» была так счастлива, что хотела обнять весь мир. И непатриотично пропускала мимо ушей подозрения миссис Баркер относительно умственных способностей своих соотечественников.
Мистер Лейтон нанес визит на следующий день. Хозяин дома по обыкновению вооружился удочкой и исчез. Карпы клевали как заведенные, но мистер Баркер в этот раз получил гораздо меньше удовольствия от рыбалки, чем обычно. Его мучила совесть, потому что он оставил соседа одного в этом «курятнике» и тем самым попрал принцип мужской солидарности. А к таким вещам почтенный сквайр относился очень серьезно. Пришлось потом подлечивать расхворавшуюся сознательность тем самым лекарством из погребка, которое всегда ему помогало.
Под «курятником» мистер Баркер подразумевал общество сразу трех дам. Он бы, наверное, удивился, окажись он в это мгновение у себя дома. Потому что леди Ноэль и миссис Баркер сидели вдвоем в гостиной, где хозяйка дома занималась составлением плана воскресного ужина на шестнадцать персон. На свободных диванах и пуфиках расположились собачки. Военные льстят себе, думая, что разработка наступательной кампании – это сложная интеллектуальная задача. Попробовали бы они грамотно рассадить за столом шестнадцать человек, учитывая все «деликатные обстоятельства»! Леди Ноэль пребывала в благодушном настроении и прикидывала, кого пригласить на торжественный обед в честь молодых, когда те вернутся из свадебного путешествия.
Джоан и мистер Лейтон прогуливались по саду. Как только они остались одни, она сразу же сказала, как рада его видеть и как ей не хватало его общества. Он улыбнулся в ответ и рассказал, как по возвращении из Ирландии поспешил заглянуть к соседям и между делом упомянул об экзотической подруге леди Ноэль. Конечно же, миссис Баркер ни слова не упустила и сделала правильные выводы. Джоан подумала, что нет на свете такой женщины, которая не поддалась бы чарующему воздействию этого глубокого приятного голоса. Особенно, когда на нее пристально смотрели эти карие глаза. Впрочем, и общаясь с мужчинами, Бернард никогда не изменял своему спокойному уверенному тону. Ему не нужно было добавлять резкости или громкости своим словам, если он хотел настоять на своем. Все эмоциональные возражения оппонента разбивались об его внутреннюю убежденность в своей правоте.
Этим утром Джоан заметила, что Бернард далеко не всегда пользуется своим гипнотическим обаянием. Любой другой на его месте постарался бы обеспечить себе благосклонность леди Ноэль, которая фактически в данной ситуации заменяла Джоан мать. Если Джоан, конечно, ему не безразлична… Словно догадавшись, о чем она сейчас думает, Бернард сказал ей о своих чувствах. И о том, что не позволяет себе сделать ей предложение прямо сейчас только потому, что сначала она должна увидеть, как он живет. И непременно познакомиться с его сыном.
Пригласив леди Ноэль и ее молодую спутницу посетить его поместье в любой удобный день, мистер Лейтон откланялся.

(продолжение следует)

[Ann_]

Оооо, как романтично Лара, ты вставляешь столько очаровательных деталей в свое повествование! У тебя настоящий писательский талант!

Твоя история как нельзя лучше вписывается в мое настроение последних дней: у меня очередной приступ любви к экранизациям английских романов. Сейчас смотрю Джейн Эйр 2006 г., потом планируется Север и Юг, ну и на сладкое - Гордость и предубеждение.

А благодаря рассказу о Джоан я окончательно погрузилась в ту эпоху. Спасибо!

[Laura Bella]

Чудесно!
Лара, ты так интересно рассказываешь ее историю, и такой грамотный литературный слог - серьезно, по-моему, не хуже, чем у Шарлотты Бронте (сейчас как раз читаю ее книгу, и впечатления очень похожи)!))

[Larelle]

Оля, Алина, спасибо большое Я очень рада, что вам нравится читать эту историю! У меня же это своего рода дебют))) Раньше я публиковала на всеобщее обозрение только полезные тексты, типа инструкций и переводов. Это очень странное ощущение, когда персонажи, до этого развлекавшие только меня одну, доставляют удовольствие другим.

Оля, у нас дома тоже марафон костюмного кино вперемешку с сериалом MASH))) Вчера досмотрели "Жен и дочерей". Перед этим были ГиП, "Так мы теперь живем" и "Крошка Доррит" в качестве повторения пройденного. "Север и юг" я тоже, наконец, посмотрела. Пребываю в совершеннейшем восторге! Поэтому сразу же нашла на Гуттенберге книжный первоисточник. Читаю))) После знакомства с этим потрясающим фильмом в голове с трудом укладывается мысль, что я скоро увижу, как Ричард Армитидж, находясь в одном кадре с Хьюго Уивингом, не будет доходить последнему даже до плеч)))

Алина, а что ты читаешь из Бронте? После недавнего просмотра "Джейн Эйр" с Зилой Кларк и Тимоти Далтоном я себе скачала книгу. Пока только успела заглянуть в конец, чтобы узнать, как сложилась судьба Сент-Джона. А так я с творчеством сестер Бронте не знакома совсем.

[Larelle]

На утро следующего дня мистер Баркер к своему удивлению обнаружил в столичных гостьях положительные качества. Оказывается, они не из тех, кто, приехав в чужой дом, немедленно пытается пустить там корни. Напротив, они, похоже, умеют ценить потребность хозяина в приватности и охотно отправляются докучать другим. К тому же для мистера Баркера эта поездка оказалась отличным поводом похвастать перед всеми встречными новеньким экипажем и парой отличных белых коней. Его переполняла гордость, когда он смотрел, как солнечные лучики играют на медных заклепках сбруи и начищенных пуговицах кучера. Положительно, соседи обязаны полопаться от зависти!
С удобством расположившись в открытом экипаже, леди Ноэль излучала безмятежное спокойствие. Джентльмен, которого ей вчера представили, произвел на нее самое приятное впечатление. Она не сомневалась, что мистер Лейтон и Джоан друг к другу неравнодушны. Пожилая леди подумала, что с ролью феи-крестной она справилась хорошо.
Как бы хотела Джоан в этот момент быть такой же легкомысленной и уверенной в себе! Она раз за разом воскрешала в памяти недавние события. Вот они прощаются в Белфасте, она одна едет в Лондон и их ирландское знакомство кажется прихотью фантазии. Но реальность по сравнению с этой грезой неуютна. Потом, как в сказке, они встречаются вновь. И этим маленьким чудом она в первую очередь обязана ему… Не беда, если бы Бернард был беден. Это неважно, она знает, что это такое, и не боится. Но если окажется, что один маленький мальчик не захочет, чтобы третий лишний посмел войти в их с отцом жизнь… А если он не против, и это она сама возьмет и сделает что-то не так и все испортит? Джоан с трудом сдержала себя, чтобы не выскочить из экипажа и не убежать обратно.
Погруженная в свои мысли, она не сразу заметила, что за поворотом показался особняк. И это называется простым словом «дом»? Своими строгими классическими линиями здание напоминало дворец. Конечно, в размерах оно значительно уступало резиденциям богатейших семейств страны, но при этом оно давало понять, что в нем проживало не одно поколение представителей древнего и уважаемого рода. Джоан ощутила себя такой незначительной. Леди Ноэль, от которой никогда ничего не ускользало, слегка обняла растерявшуюся подругу за плечи и задорно подмигнула.
Экипаж въехал на просторный двор и остановился. Мистер Лейтон поочередно помог дамам выйти. Леди Ноэль, первой оказавшись на мощеном подъезде к парадному входу, уже говорила что-то приветственное. Этих секунд Джоан хватило, чтобы собраться. Когда раньше она рассказала Бернарду о неурожае и той тяжелой зиме, он ласково назвал ее маленькой храброй девочкой. Сейчас она не могла не чувствовать себя маленькой в чужой стране, рядом с этим величественным домом, а главное, в ожидании решающей минуты. Так, значит, она должна быть, как и прежде, храброй, чтобы не разочаровать ни его, ни себя. Она с улыбкой шагнула из экипажа, но мистер Лейтон ощутил, как дрожали ее пальцы, когда она оперлась о его руку.

[Larelle]

Они втроем поднялись по широким ступеням крыльца и вошли в дом. Служанка приняла у дам шляпки. Леди Ноэль продолжала поддерживать за двоих светскую беседу с мистером Лейтоном. Джоан пока не могла найти подходящих слов. То, что она видела вокруг себя в прихожей, совершенно не говорило о том, что она находится в доме, четыре года назад лишившемся хозяйки. Полы были начищены, в вазах стояли свежие цветы, старинная мебель отливала янтарем в солнечных лучах. Казалось, хозяйка сейчас в саду, пьет чай с подругами. Они болтают и смеются. Потом она проводит их и вернется в дом. Эта картина была такой явственной, что Джоан не сразу расслышала, что дамы приглашены пройти в малую гостиную. Собрав остатки смелости, она сделала шаг, и в это мгновение Бернард крепко взял ее под руку. Возраст и происхождение леди Ноэль недвусмысленно говорили о том, кому хозяин должен выказывать наибольшее почтение и заботу. Но она, как всегда поняла все правильно и уже направлялась к лестнице с резными перилами.
В официальных случаях гости собирались в большой гостиной, расположенной на первом этаже. Малая же гостиная предназначалась исключительно для домашних и для близких друзей.
Сквозь два больших окна комнату заливал солнечный свет. Большую часть противоположной от входа стены занимал каминный портал. Над ним висела картина. На ней была изображена красивая молодая женщина. Она была в шелковом бальном платье с белоснежной кружевной отделкой, а в роскошных черных волосах поблескивали бриллиантовые искры. Она держалась с королевским достоинством, но смешинка в ее синих глазах выдавала добрый и веселый характер.
Рядом с камином стоял невысокий столик, на котором громоздилась стопка книг. Над раскрытым атласом склонился увлеченный своими мыслями мальчик. Он безрезультатно пытался убрать мешавшую ему прядь черных волос. Возле книг лежали листы бумаги и письменный прибор. Джоан не нужно было объяснять, кто та красавица с картины. Как не нужно было объяснять, кто этот мальчик. Похоже, тот почувствовал, что в комнате еще кто-то есть и поспешно вскочил, все же не отрывая взгляда от атласа. Привычным жестом пригладил челку, что, впрочем, не очень помогло, и, наконец, поднял голову. Джоан была уверена, что на нее взглянут те же синие глаза, что и у его мамы. Но нет, на нее уверенно и с интересом смотрели карие глаза Бернарда Лейтона. Она невольно перевела взгляд на картину, потом обратно на мальчика. Он улыбнулся.
Тогда леди Ноэль спросила, подчеркнуто обращаясь к массивным напольным часам, что же приключилось с хозяином, что он совершенно позабыл о своих обязанностях. Мальчик, обращаясь к тому же адресату, подтвердил, что такого в этом доме раньше не было, чтобы при наличии двух джентльменов одна из леди осталась без сопровождающего. Бернард рассмеялся и предложил исправить ситуацию. Он представил сына своим гостьям, после чего мальчик подошел к отцу и сказал, что раз тот должен заниматься леди Ноэль, то он сам вполне может позаботиться о миссис Уэйли. Джоан взглянула на Бернарда, отпустила его руку и вошла в комнату в сопровождении Лейтона-младшего. Лейтон-старший с подчеркнутой заботой усадил леди Ноэль в кресло возле камина. Она окинула взглядом гостиную и с довольным видом сказала, что теперь все так, как надо. И не пояснила, что же она имела в виду: соблюдение этикета или что-то другое?

[Larelle]

Через три месяца леди Ноэль дала запланированный обед в честь молодоженов, вернувшихся из свадебного путешествия по Европе. На следующий год на свет появилась зеленоглазая девочка, которой дали двойное имя. Вирджиния – в честь одного из американских штатов, и Роуз, потому что нет ничего более английского, чем английская роза.
Джин Роуз, как и положено ребенку, подрастала. Она обожала своих родителей и старшего брата и грустила без них, если им случалось куда-нибудь уехать. А в тот день, когда они должны были вернуться, она просыпалась даже раньше слуг, приносила скамеечку из детской в малую гостиную, приставляла ее к окну, вставала на нее и, облокотившись о подоконник, ждала, когда из-за поворота покажется карета.
Между Джин Роуз и ее братом было четырнадцать лет разницы. Поэтому он, каждый раз приезжая из школы на каникулы, обещал себе держать с ней дистанцию – не подобает взрослым водиться с детьми. И каждый раз, видя в окне второго этажа знакомую головку, снова нарушал свою клятву. Все время, что он проводил дома, Джин Роуз задавала ему тысячи разнообразных вопросов, рассказывала о том, чему сама успела научиться или просто сидела с книжкой сказок и любимой куклой в большом кресле в библиотеке, где брат работал за письменным столом.
Когда ей исполнилось восемь, родители выбрали для нее школу. Ей, конечно, сначала не хотелось уезжать из дома, но положительный пример брата, который уже учился в Кембридже, возымел эффект. Бернард и Джоан, посмотрев на опустевший в начале учебного года дом, решили ненадолго съездить в Сан-Франциско. За все время своего второго замужества Джоан так ни разу и не посетила Штаты. Ей очень не хотелось подвергать маленькую Джин Роуз тяготам дальней дороги. А без дочери и сына не поехал бы Бернард. А без Бернарда не поехала бы сама Джоан. Ее отца пять лет назад неожиданно посетил дух авантюризма и, прихватив внуков, он приехал в гости. Все трое задержались здесь на полгода.
Джоан, отправляясь в компании леди Ноэль в Лондон, думала, что уезжает ненадолго. А оказалось – почти на десять лет. И вот теперь она ехала обратно тоже, как казалось, ненадолго. Прошло восемь лет, и они с Бернардом, похоже, осели в Сан-Франциско. Оба увлеклись миром финансов и ценных бумаг. Джоан выдала замуж свою американскую дочь и стала бабушкой. Ее сын пока не обзавелся семьей, увлеченно строя карьеру. Бернард посчитал, что нет ничего плохого в том, чтобы оставить поместье на попечение своего уже взрослого мальчика. Он умный, ответственный – сможет справиться.
Джин Роуз понравилось учиться в школе. Особенно она любила уроки рисования. У нее появились подруги. Но все равно каникулы она ждала с нетерпением, потому что за ней приезжал брат. Он занимался имением, путешествовал, участвовал в археологических раскопках, поднимался в горы и даже охотился на тигра. Но всегда в дни каникул сестренки он откладывал все свои планы в сторону и забирал ее домой. Он садился за письменный стол в библиотеке и записывал свои путевые впечатления. А она устраивалась в большом кресле с учебниками и все той же любимой куклой.