Итак, кто такой Мекки, вот уже более 60 лет находящийся в центре внимания коллекционеров разных стран и даже давший своё имя причёске? Это персонаж, впервые появившийся в кукольном фильме братьев Diehl, снятом по сказке «Заяц и Ёж» \ «Der Hase und der Igel» из сборника братьев Гримм (которая в свою очередь была пересказана ими по мотивам народной сказки, где хитрый и умный Ёж побеждает в соревновании по бегу быстрого но надменного Зайца) – так что корни его появления уходят как минимум в середину 19 века. Этот кукольный фильм 1939 года под названием «Соревнование между Зайцем и Ежом» был настолько талантливо снят, что сам фильм и особенно его персонаж, тогда ещё безымянный Ёж, стали необычайно популярны, было сделано 1600 его копий, а на основе кадров из фильма выпущено великое множество открыток. Но это было лишь начало: настоящую известность - вместе с именем – Ёж получил чуть позже.







Журнал под названием Hörzu («Слушай») увидел свет 11 декабря 1946 года, его шеф-редактором был Eduard Rhein, которому художественным редактором и был предложен в качестве талисмана журнала уже довольно известный, но пока безымянный Ёж. Идея и сам Ёж шеф-редактору очень понравились, и уже в октябре 1949 года на обложке 43-го номера журнала, чуть застенчиво улыбаясь, стоял он – Ёж, а рядом - надпись: «Das isz Mecki!» \«Это Мекки!». Позже выдвигались разные версии возникновения этого имени – сам шеф-редактор в своих мемуарах писал, что оно происходит от слова «meckern» (жаловаться, ворчать), что Мекки и должен был делать на страницах журнала - критически комментировать радиопрограмму. Однако задолго до этого он же говорил, что своим именем Мекки обязан редактору Hans Mecklenburg, который некоторое время в 47-м работал в журнале и кого там называли так же - Mecki.

Первые годы для иллюстраций использовались мотивы из открыток по фильмам братьев Diehl. Кстати, одним фильмом они, окрылённые популярностью персонажа, не ограничились – с 52-го по 58-й годы было снято 16 фильмов с Mecki.




В 1951-м вышла в свет первая книга про Mecki с красочными картинками - «Mecki im Schlaraffenland» («Mecki в раю»), на обложке которой была и надпись - «Сказочный рассказ о путешествии, записанный им самим» - традиция, которая впоследствии соблюдалась на обложке каждой последующей книги про его странствия, Так как эта книга была первой – но далеко не последней, с 1951 по 1964 были изданы ещё 12 историй о захватывающих приключениях и удивительных путешествиях этого симпатичного ежа.











