- Вот данные, которые Вы просили, господин Президент, - перед ним на стол лег планшет.
- Спасибо, Сола. - Кивком отпустив секретаря, Хэри подвинул к себе планшет, быстро набрал код, и перед ним замелькали столбики цифр и заключения психологов Академии. Он нахмурился, еще раз внимательно перечитал все и нажал кнопку удаления.
Экран планшета погас, а Хэри Нордан, пятый Президент Совета Федерации объединенных государств Альянса, сидел, глядя перед собой невидящим взглядом. У него была отличная память, натренированная годами в Академии, а после в Совете Федерации, и сейчас он мог дословно воспроизвести краткое и емкое заключение двух лучших психологов страны, работавших на Академию флота. Ренфи Йорк, ученица сектора летной подготовки и стратегического планирования не просто подавала большие надежды, она была чертовым гением!
Хэри отодвинул планшет. Он давно знал о Ренфи, едва ли не с ее рождения. О Кэсси и той ночи он мог не думать днями, иногда не вспоминал месяцами, но это воспоминание просто было задвинуто так далеко, что за текущими делами: налогами, жалобами окраинных поселений, нехваткой медикаментов и техники, заседаниями Совета, он не сразу находил время думать о ней. Да это и не требовалось, Кэсси Йорк незримо присутствовала рядом. Хэри был честен с собой, признавая, что вряд ли его совесть была безупречна, да и не стал бы он Президентом, будь слишком щепетильным в вопросах морали. Он умел играть в политику грязно и жестко, когда требовалось, ибо он всегда знал, когда крайние меры оправданы. Но с Кэсси они расстались нехорошо. Он тогда позволил эмоциям и желаниям взять верх над разумом, хотя она просила остановиться. Но ведь она сама пришла к нему, знала, для чего он ее позвал... Хэри угрюмо повернулся к огромному окну, заложив руки за спину.
В том-то и дело, что Кэсси не знала, нужно было отослать ее назад в ее корпус, поговорить в конце концов... Он и в самом деле хотел поговорить с ней, но Кэсси была в таком шоке, что вряд ли бы его услышала. И он решил сделать это утром.
Сразу после ее ухода к нему пожаловал майор Стерджес, его прямой начальник в Академии. Он уселся прямо на стол, закинув ногу на ногу. Хэри выжидательно молчал.
- Найдется у тебя выпить, Нордан?- наконец сказал Стерджес.
Когда они опрокинули по стопке виски, Стерджес пододвинул капитану бумаги. Хэри пробежал их глазами.
- Что это?
- Глупо спрашивать, Нордан, - хмыкнул майор. - Это твой рапорт о переводе с Аларны на Фьерину на два года. Ты вылетаешь сегодня, - Стерджес взглянул на свои часы. - Через двадцать восемь минут.
Хэри чувствовал, как все внутри закипает, но выучка сказалась сразу же, он только поднял голову и стараясь говорить спокойно, возразил:
- Я вынужден попросить у вас хотя бы день отсрочки, сэр.
- Нет, Нордан! Никаких отсрочек не будет! - Стерджес наклонился к подчиненному, дохнув на него запахом виски. - Ты еще не понял? Эта девчонка, которую ты здесь поимел, может испортить все твое будущее! Подумай-ка сам, сможешь ли ты занять пост в Совете, если тебя исключат из Академии и флота за изнасилование ученицы? А ты ведь умный парень, ты далеко пойдешь...
Хэри выпрямился, прокручивая в голове возможные варианты... Камеры наблюдения прямо в его кабинете, конечно же! Для него стало открытием, что за ним так пристально следят. Он набрал в легкие побольше воздуха.
- При всем уважении, сэр, мне нужен один день до отлета...
- Нордан, нет! - рявкнул майор, вскакивая со стола, того самого... У Хэри потемнело в глазах, он с горечью понял, что никогда не сможет исправить совершенного с Кэсси Йорк, ни сейчас, ни когда-либо еще.
- Собирайся, - устало добавил Стерджес. - Если не ты сам, то я позабочусь о твоей репутации...
Президент отвернулся от окна. Тогда, пятнадцать лет назад, он действительно не думал, что возглавит Совет Федерации. Уже будучи членом Совета, он начал наводить справки. Кэсси Йорк родила девочку и отдала ее в школу при Академии. Он мог понять ее нежелание видеть перед собой постоянное напоминание о случившемся, но его коробило от одной мысли об участи малышки. Спустя пять лет он был уже достаточно влиятельным политиком, и данные получать становилось все легче. Хэри Нордан долго думал,кк поступить. Забрать ребенка себе он не мог, Кэсси — не хотела... Поразмыслив, он решил, что Академия — самое подходящее место для Ренфи. Еще три года он пристально следил за ними обоими, а потом Кэсси забрала дочь. И вот теперь Ренфи заканчивает Академию, и отчет о ее успехах вселял в него смутную тревогу, бкудто они стоят на пороге чего-то, с чем не справятся. И ему очень не хотелось проверять, а справится ли Ренфи... Он видел ее на вручении наград Академии. Тоненькая, светловолосая, с глубокими серыми глазами, она была похожа на Кэсси в том возрасте...
- Господин Президент, - Сола осторожно приоткрыла дверь, в нерешительности глядя на спину Хэри. - Прибыли послы с Тангара... И Советник Макнамара, - добавила она. Хэри повернулся, но на его лице нельзя было уже прочесть ничего, что мучило его минуту назад.
- Хорошо, пригласи ее, - коротко сказал он, садясь за стол.
Поэтому, скорее всего, он просто не имел выбора, Стерджес сказал, что если Хэри сам о своей репутации не позаботится, то это сделает уже он. Тем более Хэри талантлив (иначе какого ху...дожника он делает в президентском кресле). 
