Raven: Relto, странствующий остров.

[Raven]

VanKot, не знаю, к сожалению, или счастью, но давно такого не испытывал.

[Raven]

Incarnation F
Log 00000100

[Information]
основной элемент питания ресурс 0%
дополнительный элемент питания ресурс 6% (активен)

Сигнал от датчика магической активности
Выход из спящего режима...
Зарегистрирован выброс магической энергии. 

Сканирование показывает три объекта класса «человек»
Человек1 — опознан, на этот раз безоружен
Человек2 — опознан
Человек3 — новый маленький, слабый, активный маг класса 2, безоружен.
Объекты обмениваются информацией. Человек3 в плохом состоянии.
> провести анализ состояний Человек3
В случае столкновения шансы на победу 85%
состояния: паника, отчаяние.
Расшифровка <...>
Причина состояния — действия Человека1 и Человека2. Угроза смерти. С Человеком3 можно установить положительные отношения, если избавить от угрозы.
Для контакта необходимо привести Человека3 в другое состояние. Нужно что-то сильно воздействующее, например резкий сильный звук. Или внезапный свет. Попытаюсь сделать свет, удивить Человека3 и показать дружественные намерения
> Направить фонарь на Человека3, включить фонарь.
Человек3 сел, перестал издавать всхлипывающие звуки.
Состояние — испуг.
Внимание привлечено.
> Перевести свет на себя
Человек3 издал резкий сильный звук, не несущий информации.
Состояние — сильный испуг.
> Начать синтезацию речи.

[Raven]

Я рыдала. Что еще остается, когда дни, а может и часы твоей жизни сочтены. Вдруг свет фонаря разорвал темноту. Испугавшись, я отпрянула, но не смогла подняться. Луч заскользил вверх и высветил блестящее скелетоподобное лицо. Я завопила, что было сил. Существо подняло руку, такую же блестящую металлическую. Общепризнанный успокаивающий жест. А потом оно попыталось заговорить.
- Я... идти with peace.
Я продолжала отползать назад в ужасе, а он приближался. Голос твари был неестественным. Таким голосом говорят детские игрушки или программы для чтения вслух.
- Я... идти with peace.
- Пис — мир. Ты пришел с миром?

- Ты... Я пришел с миром.
«Спасибо тебе, Боже, ты ответил на мои невысказанные молитвы, хотя и весьма странным способом. Возможно это существо знает путь отсюда.»
- Ты знаешь, как отсюда выбраться?
- Я иметь вещь для покинуть это место.
- Ты поможешь мне покинуть это место? - «Ну вот, начинаю перенимать манеру речи»
- Я не мочь. Я need help.
- Тебе нужна помощь? - «Нет, это мне нужна помощь, причем срочно. Впрочем, эдакий страхолюд наверное хорош в бою.»
- Как тебе помочь?
- Я... надо... нуждаюсь... reload power.
«Мне попался ходячий учебник английского»
- У тебя кончается энергия? Тут есть, где её взять?
- Я иметь энергоячейки. Много. Я не мочь load энергоячейки.
- Ты не можешь сам сменить себе батарейки?
Робот вгляделся в меня.
- Я не знать батарейки. Батарейки равно запас энергии?
- Да.
- Я записал.
«Страшный он, но такой несчастный. Если уж мне не уцелеть, то ему-то погибать точно незачем. А вдруг поможет мне в ответ?»
- Хорошо, давай свои батарейки.
Робот повернулся и «горб» на его спине открылся. Внутри лежало несколько одинаковых металлических цилиндров и светящийся кристалл. Я взяла один цилиндрик и кристалл и показала роботу.
- Это?
- Это — энергоячейка, это — запас магии. Поставь энергоячейку туда. - он указал на спину. Я не сразу заметила подходящую нишу, но в конце концов нашла и вставила туда цилиндрик. Он тут же провалился внутрь, что-то зажужжало, щелкнуло и, как показалось, батарейка для робота выскочила обратно.
- Выброси.
Я взяла предмет и отбросила в сторону, это была другая ячейка, старая.
- Вставь ещё.
Я повторила.
- Теперь магию.
Внутри контейнера на спине отщелкнулась крышка, и я увидела мутную стекляшку. Через секунду я поняла, что это такой же кристалл, как тот, что я держу в руках, только потерявший свое сияние. Я взяла старый камень. Коснувшись моих рук, он завибрировал и распался в прах, а через ладони внутрь прошла волна странного тепла. Новый кристалл я установила на место и защелкнула крышку.
- Good. Now я могу телепортировать тебя в любые координаты.
- Перенеси меня домой.
- У меня нет координат моего дома и твоего дома. Без точных пространственно-временных координат опасность гибели кремниевых форм жизни при телепортации 76%, опасность гибели белковых форм жизни 89%.
- То есть нам отсюда не выбраться? Может у тебя лазер какой-нибудь есть, чтобы пробить дверь и сбежать.
- Лазер нет. Пробить дверь не надо. Опасно. Пробить дверь не поможет. Координаты надо. Искать надо. Здесь роботы моей партии.
- Это обломки твоих друзей?
- У роботов нет друзей, как у человеков. У роботов есть партия. Внутри партии есть связь, как связь братьев. Ты понимать?
- Я понимаю.
- Хорошо. Я относиться к тебе на +70%
- Ё моё. А что искать-то?
- Голову командира.
- Голову?
- Там информация, его логи, координаты, куда можно переместиться. Я хочу знать историю остальных роботов. Помоги найти голову и я помогу тебе телепортироваться от Человек1 и Человек2.
- Хорошо, давай искать вместе. Человек1 и Человек2 — это Рита и её хахаль?
- Я не знаю.
- Это те, кто был здесь.
- Теперь понял. Это они.
- Какая удачная встреча — раздался голос за спиной.

[VanKot]

Raven, фууух, это не жуткий паучара, слава Богу! Как ты однако можешь сделать из жуткого робота вполне себе дружелюбное создание
И закончилось всё на самом интересном месте: ну кто там? Что?
Кто такой робот? Как он там оказался? Почему его друзей покрошили в капусту? Зачем он остался в той же комнате, куда и Настю затолкали?
Очень жду продолжения!

[Raven]

VanKot, как только я этого робота увидел - сразу появилась идея, что под этой образиной может быть вполне нормальная кибер-личность. Как собственно туда попал - видно из предыдущих серий, портанулся, а потом прикинулся ветошью. А вот откуда он взялся вообще - это отдельная история и её еще рассказывать и рассказывать. Всё сразу рассказать слов не хватает
Я счастлив и начал писать продолжение еще до того, как доделал этот текст.

[VanKot]

Поздравляю с Новым годом! Позитива, вдохновения, плодотворного творчества и исполнения всех желаний!

[Raven]

VanKot, Благодар за поздравления. Приятно.

[Raven]

По итогам года, наверное, много расписывать не буду.
Главное положительное:
- Новеллу "Шаман" издали. Хоть и малым тиражом и безгонорарно, но зато и бесплатно. В настоящем издательстве и всё такое.
- Пишу вам с ноута, который полтора года "пропадал и вернулся, был мертв и се жив" (в смысле его теперь починили и недавно более менее навел на нем творческий порядок.)
- Появился новый многообещающий персонаж, который давно действует, но еще не презентован в темке

Надеюсь, что у нас с вами всё еще впереди. Буду продолжать сериал, но не расстраивайтесь, когда буду отлучаться написать что-то еще

С новым годом, друзья и, конечно же, с Рождеством.

[Raven]

Итак, продолжение. возможно немного страшноватое, но после Геймана - сущие пустяки.

часть первая (не такая уж и страшная)

- Какая удачная встреча, – послышалось за спиной.
Голос был незнакомый. Я обернулась. Длинноволосый парень в японской одежде. Будто бы я где-то уже видела это лицо, но раз-другой и мельком.
- Я-то всё думал, как тебя отсюда вытащить, а ты уже сама почти решила эту проблему. Мне остается только немного помочь.
- Ты кто?
- Предлагаю обсудить этот вопрос в более дружественной обстановке. А пока я — Каже.
- Не похоже на настоящее имя. А я — Анастасия.
- Анестезия, значит.
- Простите. Не надо Геймана, просто Настя.
- Хорошо. А как зовут... твоего друга?
- Не знаю. Мы не знакомы.
- Я кремниево-кибернетическое существо серии KHC-548.
- У тебя нет имени?
- У нашего вида нет имен. Есть SID, есть Password.
- Ладно, сразу к делу. В одном из помещений этого подземелья уже готов Настин двойник. У нас слишком мало времени. Они скоро вернутся. Я задержу их, а вы ищите.
Он нагнулся, поднял с пола что-то блестящее и кинул роботу. Тот на лету схватил.
- Это знак командира.
- Видимо он был впереди. Стоит поискать его здесь у двери, пока я займусь нашими … знакомыми.
Странный юноша ушел, а мы с Роботом принялись разгребать завалы у входа. Вдруг я почувствовала, как у меня изнутри поднялся жар, сердце бешено заколотилось и будто бы что-то рванулось наружу. Я переборола это состояние и продолжила поиски. Через какое-то время всё повторилось, но гораздо сильнее. Я села, чтобы отдышаться и придти в себя. Тогда меня накрыло третьей волной и унесло мое сознание куда-то далеко сквозь толстые стены темниц к себе.

часть вторая (про выросших детей)
Я открыла глаза за много сотен метров оттуда, где свалилась без памяти. Скулы свело от напряжения — это кляп во рту. Холодно. Цепи сковывали руки и ноги. Подвальные сквозняки холодили ничем не прикрытую кожу.
- Она явилась в это тело! У меня получилось!
В темноте зажегся факел. Стала видна Рита, держащая его. Одета она была не больше меня. Подойдя в упор, так что я могла чувствовать её дыхание, она провела ногтем по моему телу от шеи до паха. Плоть отозвалась, сознание слегка помутилось.
- Отлично. Если ты еще не догадалась, это тело — твоя точная копия, созданная для того, чтобы тебя не искали.
Она говорила улыбаясь, с издевкой.
- Я же исполню порученное мне по-своему. Я призвала твою душу сюда. Пусть это и временно, но ты почувствуешь всё, что я буду делать. Я накачала тебя гормонами, так что ты будешь желать меня, когда я пробью твою тупую черепушку! Наконец я смогу увидеть кровь на твоей очаровательной блондинистой головке. Зачем мне это?! Ты — бельмо на глазу. Красивая, умная талантливая. Из-за тебя люди не видят мой потенциал. Они не ценят меня. Парни из класса?! Да! Безусловно я интересна им. Но кому нужны эти никчемные тупицы! Ты затмевала меня перед взрослыми. Но теперь я стану великой. Папенька ещё пожалеет, что не хотел меня знать, а мамаша будет валяться в ногах. Джек, подойди сюда.
Демон, с которым она связалась, вошел в круг света.
- Я хочу сделать это у нее на глазах. Будем травмировать нежную психику - Её руки легли на его шею...
Я не могла не наблюдать за происходящим. Мое сознание отворачивалось, но оно было слабо. Тело смотрело, тело слушало, внимало запахам, желало. Я даже не заметила, как Джек исчез и Рита перешла ко мне.
- Хитро, не правда ли? Никто и не догадается искать насильника среди девушек. Генотип не тот. И кто бы подумал, что магия может это изменить. Ведь у нас не верят в магию.
Мне было больно. Больно, приятно, стыдно. В конце она достала молоток и замахнулась, чтобы ударить меня по затылку, но в темноте лязгнула дверь и Рита обернулась. На мгновение разум вернулся, и я устремилась прочь всем своим естеством. Напоследок увидела, как вращаются вокруг друг друга черный плащ и бело-голубое кимоно, как пляшут в воздухе клинки, как ошалевшая обнаженная Рита остервенело бьет молотком тело, в котором уже нет меня.
- Беги!
Это мне?
- Скорее же! я не продержусь долго!

часть третья (про последствия и результаты)
Светодиодный фонарь робота бродил по комнате. Сильные стальные руки то и дело отбрасывали в сторону изломанные куски металла. Я села, обхватив колени, и расплакалась.
- Ты come back. Я ждал. Каже сообщил вколоть тебе медикамент для сердца, потому что твое сердце замереть.
Я молчала и даже слушала вполуха. «Рита, как ты могла! Мы же почти стали подругами! За что? Почему ты винишь меня за то, какая я?! Я же не желала зла тебе. Почему?! Как ты могла разговаривать так холодно со мной!? Как будто доклад читала на уроке! Как!?... так холодно... и трясет...»
- Ты хорошо сидишь. Ты так сложиться, без труда поместиться в куб транслокации.
Мои руки сами собой подобрали первую попавшуюся вещь, чтобы повертеть. Это оказался большой бронзовый череп. Я уже устала пугаться за сегодня. Мне хотелось выплакаться и спать несколько суток, а потом начать жизнь заново. Эта стала слишком грязной.
- Командир. Ты нашла его голову. Мое отношение к тебе увеличилось на 25%.
Потом робот что-то мастерил, а я сидела, кидала железки в стену и мысли мои ходили по кругу, пока в зал не ворвался Каже.
- Этот демон пока слишком силен для меня. - задыхаясь проговорил он - Серьезно задержать его не получилось, но его тормозит его тело. У вас всё готово?
- Есть координаты высадки отряда. Я могу переместить.
- Действуй скорее, у нас минут десять. Настя пойдет первой.
В воздухе засверкал причудливый куб. Я попыталась встать, подойти, но голова кружилась, а ноги не слушались. Сильные тонкие руки Каже подхватили меня и понесли. Он тяжело дышал и был весь мокрый от недавнего напряжения. А мне было приятно, что обо мне заботятся. Я стала маленьким комочком.
- Сядь внутри куба так, чтобы поместиться в него полностью.
Для маленького комочка было не сложно сжаться. А мгновение спустя свежий воздух обжег мне лицо. Вместо устланного обломками пола был снег, а солнце слепило так, что я не скоро смогла разглядеть, куда попала. В метре от меня, проломив наст, плюхнулся робот. Он смешно барахтался, раскидывая вокруг белые хлопья. Я смеялась безудержно, как безумная. А он, видя это, всё повторял и повторял.
Послышались чьи-то шаги, но я не испугалась. Я обернулась и увидела женщину в бело-голубом одеянии. Её рост был просто огромен, но вид и осанка были столь величественны, что всё вместе внушало почтение.
- Каже не смог уйти тем же путем, что и вы. Поэтому ему придется задержаться, и он прислал меня. Я помогу вам первое время.
- Ни одна женщина не приблизится ко мне теперь!
От её улыбки повеяло весенним теплом.
- А я и не женщина, я — ангел этих мест.
- Ангел? А где крылья? - На мгновенье я увидела за её спиной силуэты того, что можно было бы назвать крыльями, они будто бы были начертаны в воздухе голубой двойной спиралью, образующей некое подобие множества глаз. Видение вспыхнуло и исчезло.
- Прости, что не показала их сразу — с улыбкой сказала женщина-ангел.
Такие любовь, понимание, принятие исходили от нее, что я поверила всему. Она подошла и легко усадила меня себе на руки.
Я бормотала еще всякую несуразицу, засыпая в облаке тепла.
- Да, малышка, отдыхай.
Вскоре я спокойно уснула под её покровом.

и иллюстрации в самом конце

[VanKot]

Как оно однако развернулось-то! И смешалось! Настя, робот,.. Каже Вот его особенно не ожидала. Я думала, он только в историях Рэкки существует, а он везде

[Raven]

Говорил же, что у меня Релто объединяет все миры и "сказочный", и "космооперу", и "миры дороги", вот теперь и псевдонаш вплелся. Так что всё, что описывалось - не что иное, как прямое продолжение всеобщей истории, которую я про себя окрестил "сериал".

[Raven]

Разговор в темноте

- Джэхэнджир! Мне донесли, что ты с плохими вестями!
- Мой господин! Мои и Ваши враги слишком плохо осведомлены, если делают столь поспешные выводы.
-…
-…
- Рассказывай.
- Недоброжелатели, разумеется уже передали, что операция с порталом пошла не по плану.
- Мне доложили, что у тебя всё сорвалось.
- Воистину лучшая ложь — это недосказанная правда. Правильнее было бы сказать, что операцию нам попытались сорвать.
- Сорвать? Кто посмел?!
- Я не успел толком разглядеть его поле, но…
- Что «но»?
- Сильная аура… не из наших.
- Сильный маг, выросший вне Озимандии?
- Будь я проклят, если от всего этого не несет духом Релто.
-… Я выжег остров, я не оставил там камня на камне! Ни одного выжившего! Не осталось никого, кто хоть что-то знал бы о штурме. И теперь ты говоришь мне… Да как тебе такое в голову пришло!
- Я бы не решился, но… это ощущение от его ауры. И способ, примененный для побега, не соответствует нашим технологиям. Мы не смогли ни отследить, ни даже определить портала. Это означает, что в каком-то из миров появились слишком сильные маги. Я не верю, что они выросли там сами по себе. В эволюцию пусть верят люди, а я говорю, что это дело рук…
- … Релто.
- По беглянкам из предыдущей партии есть результаты. Самый подходящий по структуре выход находится в Каэрастер - замке Астерия, если Вы его еще помните.
- Не нам с тобой забывать таких людей.
- Полулюдей, Господин мой! Если он не выдаст беглянок — это достаточный повод для войны, особенно если уговорить некоторых к нему присоединиться. А это означает военное положение, отстранение совета и Вашу единоличную власть. Есть только одна загвоздка — где взять второго Тесея, способного нашинковать для нас говядинку. И, желательно, столь же послушный, как первый. Ведь Астерий — чудовище, а чудовища нам не подвластны.
- Не читай мне лекции, герой — моя задача. И совет — тоже. Есть еще новости.
- Есть кое-что, что скрывали твои подданные. Для начала раскроем, что некоторые из миров-инкубаторов опустели. Почти готовые зародыши вдруг вылупились и исчезли.
- Много?
- Двое.
- Подозрительно. Что еще?
- Потеряна связь с нашим представительством в одном из миров. Перед тем как исчезнуть, они призвали к себе несколько сотен демлингов. Более точные цифры я приложу в отчете. Целая армия была создана и исчезла без Вашего ведома.
- Я разберусь с этим. Я съем их внутренности, а чучела набью соломой и оживлю. Будут потешать народ. У тебя еще что-то?
- Вы, как всегда, проницательны. Семь веков назад группа отступников сбежала в другой мир. Двусторонний портал действует по сей день, но отряды боевых демлингов исчезают в нем бесследно. Регулярно. Вот уже семь веков.
- Какая расточительность.
- Есть слухи, что это как-то связано со сфинксами. А значит — снова наш друг Астерий. Я думаю, что всё это звенья одной цепи.
- ДУМАТЬ предоставь мне! А за информацию благодарю. Как там твоя девчушка? Слышал, что она какое-то смешное имя тебе выдумала.
- Хах, да, есть такое. Но она нам сейчас нужна.
- НАМ, или ТЕБЕ?
- Мне тоже, не скрою. Но она же и ключ к новому миру.
- Хорошо быть в физическом теле? Много новых развлечений… новые возможности…
- И много ограничений. Если бы не тело — я ни за что не упустил бы того юнца, что расстроил наши планы. Судя по некоторым особенностям полагаю, что он же и первое жертвоприношение нам запорол. У меня нет доказательств, только ощущение. Тело — больше обуза, чем благо. А ведь для единоличного правления Вам придется воплотиться.
- Мне это не нужно.
- Но как Вы будете править?
- Править будешь ты… а я буду управлять тобой. А когда ты меня предашь я прикажу выпотрошить тебя и твою девчонку, высосу вашу волю, а из оставшегося сделаю живых чучел. Будете моим личным развлечением. Как Сизиф, только в постели. Ладно, иди, тебе есть, над чем подумать.

------------------------------
демлинги - существа, создаваемые демонами для выполнения всяческой грязной работы. Разумностью не отличаются. Могут выглядеть так:

а могут и как-то так:

Являются основой военной силы темных сил в других мирах.

[Raven]

В ЖЖ нам было неуютно, поэтому поговорил с Рэкки и она сказала, что не против забросить ЖЖ и перейти на дайри, где своего народу больше, и вообще перспективнее а у нее будет отдельная тема.
Так что всем с дайри привет и добро пожаловать на релто, добавляйтесь.
Здесь всё ни куда не денется и будет продолжаться, по крайней мере мы пока так планируем.

[Raven]

Спуск с холма был долгим. Всё ещё опасаясь преследования мы направились к ближайшему лесу. Три дня блуждания по болотистым низинам почти убили нашу обувь, прикончили запасы еды из рюкзака и изрядно потрепали одежду. Спали вдвоем, зарывшись в листву. Наверное нам повезло, но никаких животных мы в лесу не встретили. Очень хотелось выйти к людям. Утром четвертого дня нас разбудил страшный шум. Над лощиной лежал туман, освещенный утренними лучами, и по этому белому мареву кралась гигантская тень. Вокруг что-то гудело и лязгало. Я посмотрела на восток, и на фоне рассветного неба увидела нечто длинное, черное, изрыгающее языки пламени и испускающее столбы дыма. Это оно наполнило всю окрестность шумом. Рукотворное чудовище замерло в воздухе, а затем его хвост вспыхнул и разлетелся сотнями обломков. Звук взрыва я услышала спустя две секунды, в это время чудовище уже начало опускать заднюю часть, а потом заскользило назад по наклонной. Ветер сбил с его тела дым, и на мгновенье я увидела, что это настоящий корабль, корабль, способный летать по небу. Его винты крутились, тщетно пытаясь толкнуть вперед огромный металлический корпус. С ревущим звуком он несся к земле всё быстрее, пока не исчез где-то в кронах деревьев, а потом земля затряслась от удара.
- Что это было?
- Горящий летающий корабль.
- Нифига себе!
- Сама в шоке.
- Что делать будем?
- Там ведь люди. Цивилизованные люди. Если они выжили, мы можем прибиться к ним и они выведут нас в город. А если не выжили — на корабле наверняка должна быть еда и прочие полезные вещи.
- Если там всё не сгорело.
- Ты права, но чем раньше мы выйдем — тем больше шансов на удачу, - и мы быстро пошли через лес.
- А далеко до него, как думаешь?
- Метров семьсот.
- Ты смеешься? Я просто так спросила. Откуда ты знаешь?
- Когда он взорвался, я услышала звук через две секунды, значит он находился метрах в шестиста. Потом он немного откатился назад, так что семьсот метров или около того.
- Ты даешь!
- Меня этому папа научил. В грозу мы иногда так развлекались, высчитывая, на каком расстоянии ударила молния. Так можно было узнать, приближается гроза или уходит.
- Научишь и меня?
- Да запросто.
- Смотри, там поваленные деревья!
- Бежим! Уже совсем близко!
Перед нами раскрылась обширная просека. В центре свежерасчищенной поляны возвышался блестящий нос судна, остальной корпус был дочерна обгоревшим. Земля вокруг дымилась. То тут то там валялись железные листы. Корма полностью ушла в землю, а потому мне показалось вполне возможным добраться до надстройки. Вскарабкавшись на борт, я увидела, что из разбитого окна второго этажа свисает тело юноши. Я ухватилась за руки и попыталась его стянуть, но не смогла, тогда мне на помощь пришла Катя, вместе мы справились. Получилось оттащить его подальше, а затем снова вернулись к обломкам.
- Я внутрь — там должны быть еще.
Я схватила ручку двери, которая оказалась неожиданно горячей. Стоило мне открыть дверь, как в лицо ударило пламя, так что я еле успела отшатнуться. От высокой температуры палуба начала заниматься. Язык пламени перекинулся выше и через пару секунд вокруг уже был пожар. Мы кинулись наутек. Убегая я заметила, что земля под носом корабля глянцево-черная. Позже, когда уже весь остов судна был охвачен огнем, я поняла, что это была за черная лужа. Тот, кого мы вытащили, слабо дышал, но не приходил в сознание. Образованная падением воронка не дала огню добраться до нас, но гарь и удушливый смрад наполнили весь лес в округе.

[VanKot]

Как интересно написано!
Любопытные, бедные девчонки. Нашли приключения на свои пятые точки...
Но за спасенного парня - респект! Хоть какая-то зацепка и возможность для меня узнать, что это за корабль и откуда

[Raven]

Я бы сказал, что у них появился шанс, дольше выживать в диком лесу они просто не смогли бы. А тут - свалившийся с неба шанс. А корабли летучие у нас любят, так что их еще будет немало.

[Raven]

Прогоревшая земля еще пышила жаром. Солнце миновало половину своего дневного пути. Наш спасенный дышал ровно и, похоже, спал, а мы решили перекусить обнаруженными неподалеку в овраге ягодами, когда из лесу послышались перекликающиеся голоса. В надежде, что нас не будут искать особо тщательно, мы спустились в низину, где в кустах спрятали приходящего в себя молодого человека. Катя осталась с ним, а я поднялась взглянуть на приближающихся. Люди начали выходить на обгоревшую поляну. Одеты они были просто, но опрятно, оружия, по всей видимости, при себе не имел никто, кроме одного, который носил шпагу, каску и металлический нагрудник. На лесных бандитов они были совсем не похожи и я подумала, что надо рассказать об этом Кате.
- Давай попробуем его им отдать, - предложила подруга. - Если он свой — типа мы им его спасли. А если чужой — привели пленного.
- Я бы не хотела его отдавать в плен.
- Подруг, нам бы сейчас выжить да выбраться в цивилизованные места.
- Да, да, знаю. Просто, похоже, я начала проникаться симпатией к нему.
Мы со своей ношей поползли вверх по склону оврага. Юноша начал издавать нечленораздельные звуки, а потом я заметила, что его глаза открыты, но взгляд еще совсем мутный. Нас заметили издали и сразу подбежали помочь донести раненого, а потом будто опешили , разглядев нас подробнее. Человек со шпагой сказал им что-то на незнакомом языке, и двое мужчин, всё еще удивленно глядя на нас, приблизились и забрали юношу. Парня положили на наспех сделанные носилки, сооруженные из двух жердей и какой-то верхней одежды. Похоже, что эти люди ему были всё же свои. Человек в доспехах, раздав указания, подошел к нам и начал говорить.
- Мы не понимаем.
Тогда он оглянулся, что-то спросил у своих людей и махнул нам идти за ним, потом препоручил нас женщине лет тридцати, и та повела через лес.
В компании провожатого промозглые низины, терновые кусты и густые кроны высоких деревьев уже не были пугающими. Запах гари постепенно растворялся. Женщина пела, и от этой песни становилось легко на сердце. «Эйе-о!» Задушевный голос, все страхи становились прошлым, «эйе-о!». Сердце наполнялось светлой грустью, расцвеченной заходящим солнцем сквозь кроны деревьев, «эйе-о», заканчивается лес и начинаются поля.
Вместе с местностью сменилась и песня, становясь спокойной, протяжной, домашней. За полями виднелась деревенька. Пару раз тропинка проходила по берегам не то заброшенных озер, не то вычищенных болот. Кое-где вокруг деревни стояли участки частокола, будто бы его недавно начали строить и еще не успели закончить. Тропинка провела нас через большие бревенчатые ворота, стоящие посреди поля.
А дальше были домики. Расположенные как попало. Деревянные. Большие и маленькие. Некоторые облеплены глиной, некоторые покрашены, другие покрыты известью или оставлены как есть. Пахло сеном, уютом и печкой. По крайней мере мне тогда так казалось.
В доме тетушки-провожатой нас накормили и уложили спать.
Не спалось. Телу, начавшему привыкать за эти три дня падать от усталости и отключаться, перина из сушеных трав была непривычна. Я лежала и думала о родных, которые остались по ту сторону портала, об одноклассниках, которые продолжали ходить в школу. Почему-то подумалось о Насте. Потом картинки побежали, сменяя одна другую: ослепительно-белые горы, каменный город на скале над обрывом, небо с сотнями летящих кораблей, сумрачный мир, пахнущий железом…
Утром меня разбудил бодрый оклик уже знакомой тетушки.

[Raven]

Молодая леди в вечернем платье и с макияжем, который совсем чуть-чуть слишком. Мужчина с длинными черными волосами, одетый в костюм-тройку. Столик в кафе. Четвертый этаж и крыши старинных домиков за окном.
- Как у вас дела? Как поговорили?
- У нас полным ходом маленькая победоносная война. Пара герцогств, несколько графств, в основном с Альбиона, вот и все, кого удалось убедить поднять против нас мятеж. В качестве основного врага у нас князь Астерий, но у него не было выбора.
- Все-таки он спрятал беглянок.
- Практически уверен, что нет. Но народу нужен образ врага. Чудовище-минотавр подходит для этого как нельзя лучше.
- Но ведь он… из знати.
- Тем лучше, - мужчина пробует аргентинское красное. — Так за нами потянется простой народ. Мы же истребляем коррупцию в верхах.
- Но война — это серьезно. Это плохо.
- Война должна окупаться. Несколько сотен жизней? Что мне до них? Меня беспокоит моя жизнь… И твоя. Император возвращается.
- Что это значит для нас?
- Наступление новой золотой эры. Возможно — новое падение в темные века.
За окном оттепель. Веселое солнце играет в огромных стеклах, отражается в витринах и, почти ощутимо, наполняет мир светом. Редкие облака прозрачны. Дым, поднимающийся из труб, быстро рассеивается в небе.
- А еще это означает, что ты будешь по прежнему жить и трудиться здесь. Одной войны на ближайшие несколько лет хватит, так что похищений пока больше не предвидится.
- А что с теми, кто сбежал?
- Когда проводили эксперимент, мы обнаружили интересный феномен. Однажды выходной портал в момент отправки был нарушен, но путешествующие прибыли. Убыли в 8:00 по общему времени, прибыли в 7:58, как раз перед нарушением портала. Прибыли почти полностью. Еще половинка одного из путешествующих вышла через неделю. На фоне общей массы выскочивших из других выходов или пропавших вовсе это выглядит элементарной погрешностью. Но именно эти случаи занимают меня больше всего.
- Путешествия во времени?
- Очень может быть. Вот только никто из испытуемых не прошел целиком. И совершенно не понятно, от чего зависит, переместится ли ходок в будущее, прошлое, или просто в соседнее королевство.
- Это пока для меня слишком сложно. А расскажи, что известно про второй случай.
- Те, кто помешал — давние враги императора. Маленький зазнавшийся остров. Когда-то давно таким был и Альбион, но его быстрее приструнили. Аваллон, Валинор, Вальхалла… у него много отражений в мифах. Противное местечко, считающее, что в праве за нас решать, что лучше, что хуже, кому вечное счастье, а кому — существовать здесь. Когда-нибудь я расскажу тебе больше. Но не сейчас.
Солнце клонится к горизонту, чуть касается городских крыш, и его лучи цвета белого вина с берегов Италии плескаются в бокале девушки. Она вдыхает виноградный аромат и аккуратно немного отпивает.
- Чудный вечер. Давай поговорим о какой-нибудь ерунде.
Мужчина молчит. Девушка откидывается на спинку стула и блаженно улыбается.

[VanKot]

Хорошо как девчонки приключаются
Жду дальнейших событий, чтобы было понятно, их накормили по доброте душевной или чтобы к вечеру из них банкет устроить.
А во втором эпизоде это, наверно Рита и ее колдун. Только говорят они такие разговоры, которые только им двоим понятны

[Dioskur]

В прошлый заход не знала, как подписаться на тему ( потом потеряла вашу тему, вот наконец нашла, а тут столько захватывающих событий....ну теперь точно ничего не пропущу)))

[Raven]

VanKot, Да там нормальные деревенские жители, правда они друг друга не понимают совсем, но это поправимо.
Вот сначала думал у тебя кафешку попросить, а потом сообразил, что демон-то у меня не воплощен и не предвидится так что получается, что снимать можно было бы только Риту.
Они сами не совсем понимают, что происходит. Особенно Рита. Она же только ведет себя как взрослая, а опыта пока не набралась.

Dioskur, как я рад. люблю гостей располагайтесь и будьте дома. У меня сейчас творческое настроение - вот и стараюсь каждую ночь по возможности писать текст. Авось потом издать получится

[Raven]

Вот и готов следующий эпизод. Он немножко длинный.
Впечатлительным перед сном не читать, остальным читать обязательно вечером, или ночью. для достижения нужного эффекта

Двери пивной распахиваются и входит совсем молодой парень в потрепанной одежде и с мешком за спиной. Юноша излучает веселье и дружелюбие. У многих завсегдатаев сразу же появляется желание усадить новенького к себе за стол, расспросить, кто, да откуда, да где бывал, а потом и поучить юнца уму-разуму, поделиться житейским опытом. Однако никому это не удается. Вежливое рукопожатие, приветливый взмах руки, улыбка - и вот будущего собеседника уже и след простыл. Ну, видно так ему надо, спешит человек.
- Простите, вы хозяин?
Хозяин смотрит исподлобья и вопросительно молчит, вытирая кружку.
- Я бродячий музыкант. Хотел испросить Вашего разрешения поиграть тут.
- Арвел, пусть мальчишка играет.
- И вправду пускай. А то сидим тут скучные, как тараканы.
- Играй, коли хочешь. Но если будешь мне народ распугивать или мешаться — выгоню взашей и как звали не спрошу.
- На том и порешим.

Веселье лилось и плескалось по земляному полу под соломенной крышей. Те, кто выпил уже достаточно, неуклюже отплясывали в центре на специально для этого освобожденной площадке. Остальные от души смеялись, наблюдая из-за своих столиков. В трактир набивалось всё больше народу. Местные ребятишки достали самодельных инструментов и пытались подыгрывать.
- Глянь-ка, а у нас и своих музыкантов развелось.
- А мой-то, мой как отстукивает!
За всеобщим гвалтом группка людей с оружием долго оставалась незамеченной. А потом всё вдруг стихло и только лютня, замолкая выдала несколько нот, в которых пришелец из другого мира узнал бы «Мурку», но здесь таких не было.
Тот, что с мечом, видимо, главный. Двое с копьями — подручные. А одеты они, надо полагать, в кожаные доспехи. Они оглядывают каждого, и любой ежится под их взглядом. Трактирщик бубнит: «Чем могу?...», музыкант разводит руками, мол, вот я весь, играем и поем, веселим людей.
- Мага здесь никто не видел? В одежде странной, вроде тоги с поясом и длинными рукавами. При себе имеет саблю.
Ответом была полнейшая тишина, если не считать птицы, ворошащей сено на крыше.
- Если кто увидит — доложить в замок. Награда сто фунтов серебра.
Меченосец еще раз обвел всех взглядом и вышел, двое копейщиков за ним.
- Сто фунтов! Да кто захочет горбатиться на императора, даже и за сто фунтов серебром.
По взглядам, обращенным на говорящего, было понятно, что тот сморозил глупость.
- Пусть у нас на Альбионе императора не жалуют, — вступил трактирщик, - но всегда найдутся те, кто не побрезгуют его деньгами. Встарь, конеш, никто не пошел бы, а тех, кто соглашался, изгоняли с позором. Но те времена давно прошли, как и те люди.
- Да ладно тебе заливать, Арвел! Ты еще про сфинксов расскажи.
- И расскажу! Мой отец лично одного из них видел!
- Погоди рассказывать, — встал один полный богато одетый изрядно подвыпивший человек, — сначала всем виски, я плачу. Музыкант — вот тебе серебряный, играй что-нибудь подходящее.
Музыкант играл.

- Батя тогда еще молодым был. Их всё на вырубки в лес гоняли. Времена тогда такие были, сразу после союза с империей. Бывало уйдет утром, и до темноты в лесу. А после заката обратно. А некоторые прямо там ночевали в обломках давно разбившегося корабля. Там вокруг деревья высокие были. И решил он как-то с остальными остаться. Мать моя там же была, нравилась она ему очень, хотя женить его на другой собирались. Сготовили, значит, ужин, поели. Легли спать. А ночь темная, тихая. Даже волки не воют. Вот от этой-то тишины он и проснулся. Как водится спросонья, пошел по нужде. В лесу даже ветра нет. Птицы ночные не поют. И ему вдруг страшно стало. Отошел в кусты, возвращается и видит: пара глаз в темноте горят. И выходит на лунный свет чудовище. Всё ороговелой кожей покрыто, рога во все стороны, и скулит так, вроде как посмеивается. А в пасти-то одни клыки в три ряда и каждый в пол локтя длиной. А еще лапы с когтями, каждый как нож. И ростом чудище почти с него. А он был мужчиной немаленьким.
-Так сфинксы ж на кошек похожи!
- Погоди, будут тебе кошки, а то было чудовище! Демон! Ну припустил батька тогда прямиком к кораблю. А страшилище идет по его следам не спеша и всё посмеивается. Мол, некуда тебе деться. Забрался на прогнившую палубу и видит, как из лесу еще уроды выходят, один другого страшнее. Он тогда в трюм спустился и закрыл вход. Слышит вой. Страшный такой.
- Небось волков испугался.
- Волков тебе бояться, недаром шапка у тебя красная! А то был голос сфинкса. Отец тогда к окошку кинулся. Были там такие маленькие круглые окошки. Так вот видит, как выскакивает другое чудище, вроде льва с крыльями. Только крылья как у летучей мыши перепончатые. А каждый палец длинню-ющим когтем оканчивается, навроде рапиры. Вот это и был сфинкс. Прыжком налетел он на чудище и разорвал его в клочки одним махом. А потом следующее. Те все вместе на сфинкса навалились, а он их рвет в куски.
Папаня тогда мать мою схватил в охапку и глубже внутрь корабля. Нашли комнату с железной дверью и в ней заперлись. Внутри копоть и всё обгорелое, а среди всякого непонятного человеческие кости обгорелые валяются. Слышно было, как кто-то ходил по кораблю, как скреб и драл железо, как кричали снаружи. А утром вышли - всё место ночевки кровью залито и ошметки мяса валяются. Чудища, значит, добрались. А снаружи тоже не лучше, вся просека будто бы засеяна мертвыми тварями, одна другой страшнее. Среди прочих и несколько сфинксов было. С тех пор у нас в доме хранится крыло одной из этих кошек, чтоб нечисть отгонять. А место то так и зовется проклятым. Вырубку закрыли, а отец на матери женился. Больно понравилось ему тогда, как она держалась. Только такой, говорит, будет мать моих детей. А потом стал гнать лучшее в этих местах виски. Вот и по сей день семейным делом занимаюсь.
- Ох и врать ты здоров!
- Ты кому не веришь?! Ты мне не веришь?!
- Покаж крыло-то!
- А вот и покажу!
- Вот и покажи!
- И покажу!
Трактирщик с не свойственной его комплекции прытью взбежал по лестнице и через минуту вернулся. За время его отсутствия один крестьянин пытался стащить что-то, за что тут же получил зуботычину от соседа и успокоился.
- Вот оно, мать ваша кошка! Не верили?!
Мужчина потрясал чем-то похожим на крыло огромного нетопыря, только перепонки на нем были непропорционально маленькими по сравнению с длинными суставами и блестящими, изогнувшимися от времени когтями.

- Музыкант, штонить веселое!
Я стал вспоминать «веселую», и в памяти всплыла мелодия, которую я слышал давным-давно в Англии, потом - в мире, откуда прибыла Настя. Там её исполнял некто Скутер и текст был совсем другой, но...
- Пей сидр, Луи,
Пей семь дней подряд...
(речь идет о старинной бретонской песне "ev chistr ta laou", которая стала популярна во второй половине 20-го века)

- И что, этой истории и местные не знали?
- Да знали, конечно, просто раззадорили Арвела, чтобы тот еще раз рассказал да показал.
- И сфинксы тут правда водились?
- О, это темная история.
- Арвел! Темного нам! У нас тут история подходящая...

[VanKot]

Я прочитала на свой страх и риск.
И это жуть, как здорово!!!

[Raven]

VanKot, как же приятно получать такие отзывы
было совсем не страшно?

[Dioskur]

Жуть, какой интересный сюжет)

[Raven]

Dioskur, что называется "оставайтесь с нами". Когда есть кому читать хочется писать лучше и лучше.

[VanKot]

Raven, было не страшно, как бывает не страшно читать то, что было раньше. Всякие байки или взаправдашние истории. Но именно оттого, что это было давно.
У тебя гораздо страшнее получается писать о том, что происходить сейчас, в современном мире. Про тех же школьниц, когда они с тем чудищем в одном доме очутились и выход искали. Вот тогда жуть, как страшно и реалистично было. Я оглядывалась

[Dioskur]

Raven,Так я с вами, вот нашла кнопку подписаться, теперь не пропускаю ни строчки))

[Raven]

VanKot, да, понимаю,еще бывает нестрашно читать о том, что происходит, или происходило где-то далеко. А тут, больше 30-и лет прошло.

Dioskur, спасибо! Большущее прибольшущее. Сегодня был трудный день, ваши комментарии меня просто оживили.

[Raven]

Он сидел, то и дело тайком выглядывая из окна второго этажа своей харчевни. Арвел был не робкого десятка. Ходил на кабана. На медведя ходил. А сейчас он отдал бы все охотничьи трофеи за встречу с шатуном, только бы не видеть, что творится на улице.
Три дня назад они веселились в таверне, пели песни, пили и рассказывали истории. А сегодня его ночные кошмары стали реальностью. Твари, о которых он вещал, сам с трудом веря, маршировали по деревенским улочкам. Они не набрасывались на тех, кто появлялся на обочине, и вообще вели себя довольно тихо. Но от одного понимания, что они где-то рядом, накатывала жуть.
А между тем огромные шипастые гончие прошли через селение, перестроились в боевые порядки и двинулись на Каэрастер. Рогатые панцирные кабаны отправились за ними. Длиннорукие обезьяноподобные лучники — следом.
Кто бы мог подумать, что вот она - имперская армия. Защитников империи трактирщик, как и многие его соплеменники, представлял себе иначе: рыцари в доспехах, гордые флотолетчики ну или на худой конец косматый и вечно пьяный стражник Беренджер. Но не это…

Глашатаи, явившиеся прежде армии, раструбили, что лорд Астерий поднял мятеж против империи и вообще последний мусор, который следует подмести. Этим и займутся правительственные войска.
Человек в черной маске явился чуть позже тихо и незаметно. Предъявил верительные документы. Расспрашивал, не приходил ли в деревню кто посторонний. Парнишка-музыкант, который назвался Витро, ушел незадолго до того. Выдавать его Арвел не хотел, но и молчать не мог. Будто что-то за язык тянуло. Кто-нибудь всё равно расскажет, поэтому: был, мол такой-то и такой-то. Совсем молоденький. Откуда пришел — не знаю, куда ушел — не ведаю. Так и вопросов меньше будет. И голос внутри замолчит.

В тот вечер, когда Витро только пришел, многие пытались рассказать свою историю, да так, чтобы страшнее Арвеловой. История Мейсона под темное пиво не была такой уж жуткой. Но рассказать такое многие побоялись бы.
- Это было, когда народ еще только вкусил послевоенной жизни. Мирный договор между Альбионом и Озимандией вышел боком. Многие не могли забыть, что такое воля. Трое князей решились высказать королю свое неодобрение, но что сделано — то сделано. Король подвластен императору, а император закручивал гайки. Недовольство нарастало. Многие тогда примкнули к тайному заговору. Два года и массу средств потратили они на строительство портала в другой мир. Хотели накопить сил и освободить родину. Кто бы им дал. Скоро заговор раскрыли. Пришлось сматывать удочки. В ту ночь, про которую рассказывал Арвел, имперские ищейки выслеживали беглецов. Астерий помог. Никто не знает, почему. Он всегда был заодно с Озимандом. А тут вдруг выпустил сфинксов. Эти твари охотятся на мистических существ. Против людей они не так уж сильны. Ну клыки, ну когти, ну зубы. Да и не интересны им люди. Пища сфинксов — демоны, чудовища, на худой конец маги. Слышал байку, что беглецам удалось как-то слиться со сфинксами. Не знаю. Но только сколько бы сил не отправляли гвардейцы на ту сторону портала — назад не вернулась ни одна душа.
Вы все это знаете. Но вы — трусы. Озиманд умер! Империей правит совет мямлей! Самое время вернуть себе свою землю и прогнать этих демонов!
Я много выпил, не обращайте на меня внимания.
- А известно, где находится этот портал?
- Что, парень? Интересно?
- Еще как!
- Тогда близко не подходи. Слишком много там всяких тварей. Целая армия дежурит. Ждут вторжения. Или готовятся напасть. Хер знает, только вот ты туда не суйся, понял?!
- Если я отправлюсь на север, в горы, или к прыжку Гига — какие места мне стоит обходить?
- Зашел с другой стороны. Шут с тобой. Твоя шкура — тебе виднее. Каэрниэн. У берегов Ниэнского залива. По слухам, распущенным болтунами за деньги, беглецы там в заточении. Вот только человек, которому я верю, видел портал своими глазами. Когда до него еще можно было добраться.
И потом шепотом
- Не знаю, кто ты, но удачи.

-----------------------------------

P.S.
на свадьбе гости веселились
кричали горько пей до дна
и только диссидент Геннадий
держал плакат долой режим

Наконец вымученный отрывок готов.