У гигантского бульдога были свои соображения на этот счет.
- Еще одна ласточка! – С восторгом заявил подпитый небритый мужчина. – Вот это скорость! Вот это ловкость! Еще никто никогда не мог забраться на это дерево.
- Состояние аффекта. – Буркнула Гувер.
- Ну и кто мы? Готы? Сатанисты? Праздношатающиеся? Расхитители могил? А может, тебе нужен букет белых цветов с могилы ведьмы Грейс? Не вопрос, пять баксов за цветочек, я сам нарву.
- Я ищу друга. – Гувер покосилась вниз, на скалящего зубы бульдога и решила, что слезать пока рано.
- Которого?
Смотритель кладбища кивнул за дом, где у него был импровизированный загон. В загоне, вздыхая, томились разноформатные личности.
- Мертвого. Стивен Солджер. Четыре года назад он умер.
- Нет у меня такого. – Смотритель прищурился. – Не надо врать.
- Я не знаю, где он похоронен. – Гувер начала злиться.
- Решила пройтись по всем? – Хохотнул смотритель.
- Я к вам шла! Пока ваша псина… кстати, я бы могла ее прикончить одним ударом. Так что за вами должок.
- Линкольн, ты это слышал? – Смотритель погладил пса, оскалившего зубастую пасть.
- Просто дайте мне уйти! Или я сама слезу, но тогда вам не поздоровится.
- Да?
- Да.
Гувер спрыгнула вниз, с перекатом, чтобы не отломились каблуки на сапогах.
- А сальто можешь? – Смотритель заинтересованно придержал пса за поводок.
- Двойное сальто с места, без разбега, если скажешь, где похоронен Солджер.
- Ну не у меня точно. Но помочь смогу.
Гувер вздохнула, сняла сапоги, и с места сделала двойной кувырок.
- Охренеть! – Выдохнул смотритель. – Джек.
- Мери.
- Ты циркачка?
- В детстве ходила на спортивную гимнастику.
- Идем.
Джек провел Гувер в свою сторожку, на удивление чистенькую и уютную.
- Мертвые же кругом. – Пояснил он. – Жути и так хватает. Хотя я привык давно. Так, Солджер, говоришь…
Он сел за компьютер и защелкал мышкой.
- В базе кладбищ его нет. – Разочарованно сказала Гувер. – Я искала.
- Детка, у нас своя база. – Джек таинственно блеснул глазами. – Иной раз в могилах совсем не те, о ком написано на надгробии. А иногда – двое сразу. Смотри, семь Стивенов Солджеров. Дат нет, так что ищи лично.
- Спасибо. – Гувер поднялась. – Я что-нибудь должна?
- Разве только еще одно двойное сальто.
Когда Гувер ушла, смотритель достал телефон.
- Куколка? Объект был, направился дальше. Своеобразная малышка. Убитая какая-то.
- Можешь быть свободен. – Приказал женский голос на том конце трубки.
- Отлично.
Джек подошел к незаметной дверце, и выпустил второго мужчину.
- Сделал, что хотел? – Спросил тот, нервно потирая плечо. – Давай вторую половину денег.
Стиви нигде не было. Гувер устала блуждать по ночным кладбищам разной степени запущенности. На прощание Джек дал ей карту, где обвел предполагаемое место могилы Солджера, но и с ней было немало проблем.
Нервы Мериды были на пределе, общая усталость, остатки алкоголя, разочарование и тоска по другу буквально изматывали ее. Ночные кладбища же пугали. Только на одном были фонарики, еле освещавшие пространство вокруг. Собственный фонарь Гувер не решалась включить из опасения выдать себя. Первый найденный Солджер был стариком, похороненным с женой аж в начала девятнадцатого века, второй – грудным младенцем, от третьего была только фамилия, но надгробие было гораздо старше четырех лет. Пятый Солджер был то ли трансвеститом, то ли имел не очень умных родителей, на надгробии улыбалась девушка.
- Сти-и-ив! – Тоскливо звала Мерида, вытирая кулаком обидные слезы в уголках глаз. – Стиви!
Солджер не отвечал, а звук собственного голоса пугал Мериду.
«Надо валить, отсюда». - Устало думала она, еле передвигая ноги. – «Пока кто-нибудь не услышал мой голос и не решил, что я неупокоенный дух».
Последнее кладбище было самым жутким. Стиви на нем тоже не было, и быть не могло, последнее захоронение датировалось 1875 годом. Стиля этому кладбищу было не занимать: пыль, паутина, пронзительные крики ночных птиц, фигурные ограды, памятники в виде ангелов с отбитыми крыльями, вальяжно раскинувшихся обнаженных дев, каменных мужских торсов с шестью и восемью кубиками пресса, плачущих детей и прочей архитектурной жути. Еще спустился туман, и луч фонарика, который Мерида все-таки включила, плавал в дымном молоке. Гувер села на лавку и отдышалась. Ее поиски были напрасными, а желудок пустым. Еще очень хотелось спать.
- Стив! – Раздраженно крикнула Гувер, злясь на неуловимого Солджера.
Из темноты неожиданно послышались шаги. Гувер застыла и подобралась, а из тумана вышла девочка.
Трудно сказать, кто больше удивился.
- Ты призрак? – С сомнением спросила Гувер, девочка выглядела материальней некуда, только белые волосы слегка светились и смешивались с туманом.
- Я Хейли. А что ты здесь делаешь?
- Я? Мне девятнадцать лет! Я могу ходить, где хочу!
- Мне десять, и я тоже могу ходить, где хочу. – Хейли воинственно сверкнула голубыми глазами. – И вообще я с мамой.
Девочка села рядом и заболтала ногами.
- Ты не боишься?
- Я привыкла. – Хейли пожала плечами. – Я часто здесь играю.
- На кладбище?
- Да. Сначала мне было страшно. А мама сказала, что человек ко всему может привыкнуть. И я привыкла. И больше я ничего не боюсь здесь. Раньше еще боялась, когда воздух над могилами начинал светиться…
- Это фосфор…
- Получаемый при разложении трупов. – Продолжила Хейли. – Я знаю.
- А почему именно ночью?
- Ночью здесь красиво. Днем не очень.
- Твоя мама гот?
- Нет. А что ты здесь делаешь?
- Я ищу друга. Его зовут Стивен. Раньше звали.
- Он умер?
- Умер.
- Тогда тебе лучше поискать живого друга.
- Я хочу этого. – Фыркнула Гувер.
- На, возьми.
Хейли протянула Гувер красное яблоко.
- Я не хочу, оно уже давно у меня. Съешь лучше ты.
- Хейли! – Резкий женский голос разорвал темноту.
- Мама зовет! – Хейли вскочила. – Мне надо идти.
Гувер всмотрелась в темноту и увидела высокий белый силуэт. Женщина была словно окутана светлым ореолом. Она протянула руку, и Хейли побежала к ней.
- Твоя мама призрак? – Спросила Гувер, справляясь с отвалившейся челюстью.
- Для тебя – да. – Хейли засмеялась и исчезла в тумане, махнув на прощанье рукой.
Вход в центральную психиатрическую больницу охранялся. Гувер зашла в ночное интернет-кафе и взломала сайт больницы, а также просмотрела в ускоренном режиме карточки пациентов. Здесь ей повезло больше, рыжих в больнице было шестеро, всего две девушки, и только одна подходила под описание Дантона. Не надо было и думать о том, чтобы пройти незамеченной. Так что Гувер решила идти шумно и с фейерверком, с главного входа.
- Здрасте! – Обратилась она к регистратору, ошеломленно моргавшему на нее красными заспанными глазами. – Мне нужно посмотреть на ваших психов. Особенно на молодых. На моих ровесников. Знаете, я думаю, вы многих тут удерживаете незаконно.
- А вы кто? – Просипел регистратор, судорожно хватаясь за телефон.
- Я никто. Не в этом суть. Я хочу пройти.
Гувер решительно направилась внутрь.
- Охрана! – Взревел регистратор.
Двое плечистых санитаров вывели Гувер за территорию больницы.
- Вам это так просто не пройдет! – Кричала Гувер, отмахиваясь ногами.
Во второй раз ее вывели трое. В третий раз пообещали вызвать полицию. Гувер удовлетворенно смотрела, как персонал стягивается ко входу, психи тоже забеспокоились. Тогда Мерида обошла здание, подпрыгнула, подтянулась на руках и, цепляясь за оконные решетки, полезла на шестой этаж. Нужная палата нашлась быстро, Гувер держась одной рукой, вскрыла замок и прыгнула внутрь.
Мертвая тишина была знаком сегодняшнего дня. Гувер включила неяркий свет. На кровати в углу лежала девушка. Пышные рыжие волосы свешивались на пол, их не стригли уже пятнадцать лет. Белое-белое худое лицо с острым носом, отсутствующее выражение зеленых глаз. Она не была привязана, просто смотрела в потолок, и не моргала.
- Привет. – Хрипло сказала Гувер, садясь рядом. – Адель?
Девушка даже не пошевелилась. Гувер знала ее, как будто видела это лицо чаще, чем свое собственное, как будто Адель не была ей чужой. Мерида вытащила историю болезни, пролистала. Видимых отклонений нет, мозг не поврежден, несмотря на полную неподвижность, мышцы не атрофированы. Это тело было живо, но в нем как будто не было души.
- Почему ты еще жива, а? – Вслух спросила Гувер, листая пожелтевшие страницы. – Кейдж не отличается особой гуманностью.
Опять накатила усталость.
- Ладно. – Гувер хмуро положила историю болезни на место. – Я еще зайду. Как смогу. Если раньше не прикончат.
По дороге назад ее пытались ограбить, но Мерида была не в духе и изрядно отметелила незадачливого грабителя.
А Джо все спал. Гувер вопросительно взглянула на таксиста.
- Не просыпаться. Не храпеть даже. Как будто умерла.
- Вот этого не надо. – Проворчала Мерида, садясь поудобнее подальше от Дантона. – Достаточно мне на сегодня мертвецов. Счетчик не выключай. Проснется этот – отдаст тебе денег. И не говори никому, что я уходила. А то найду – изувечу, понял? Вот тебе сотенка за молчание.
Дантон застонал во сне и начал заваливаться набок. Гувер подвинулась, но дальше была только дверь, и Дантон навалился головой ей на грудь. Таксист заметил в зеркало заднего вида, как у рыжей вдруг жалобно скривилось лицо. Потом она обхватила руками спящего Дантона и закрыла глаза. Джо удобно устроился головой у нее на плече.
Таксист вышел из машины и позвонил.
- Куколка? Она вернулась. Похоже, ничего не нашла. Понял, жду.
Гувер проснулась от резкого толчка, как будто под ней заколыхалась земля. Она испуганно вскочила и протерла глаза. Рядом сидел Дантон, и смотрел так, как будто увидел привидение давно умершего врага.
- Сэр? – Не поняла Мерида.
- Иди ты к черту! – Заорал Дантон. – Да чтоб тебя… Твою мать!
Гувер не донесла руку до зевающего рта, а Дантон вылетел за дверь.
- Опачки. – Сказала Гувер, оглядываясь по сторонам. – Какие мы нервные.
Джо долго не возвращался. Гувер успела вдоволь нареветься, страшно проклясть Дантона, перебрать покупки, очистить куртку от травы и кладбищенской паутины, починить унитаз в рекордные сроки, грозя разорвать себе мочевой пузырь, праздно гадая, куда сам Джо ходил в случае нужды, сбегать за мукой в ближайший супермаркет и приготовить поесть, а Дантона все не было. От скуки она даже хотела помыть посуду, но ее было слишком много. Гувер ограничилась тем, что выкинула мусор и потрепалась с черными ребятами на баскетбольной площадке. Они очень кстати назвали ей рецепт антипохмельного коктейля. Когда она ставила мусорное ведро на место, то заметила край фотографии, застрявшей в щели между досками. Гувер подцепила ее ногтями и вытащила на божий свет. Фотография была черно-белая, потрепанная и порванная. С нее улыбались трое: молодой Дантон, агент Алекс Мастерс и белокурая синеглазая девушка.
- Твою мать! – Выдохнула Гувер.
Не узнать легендарную Куколку было невозможно, хотя и выглядела она лет на десять младше, чем фото, наклеенное на стенде «Особо опасны». Гувер спрятала фотографию в рюкзак, пообещав себе заняться ей позже, и занялась приготовлением кровавого глаза. Коктейль вышел жутким, под стать прошедшей ночке, на вкус не очень, зато голова прошла. Гувер, плюнув на нехорошего Дантона, и пообещав себе забыть его раз и навсегда, потащилась к кровати. Ночные брождения давали о себе знать ломотой во всем теле.
. Как вспомню - так вздрогну 
.
А на БЖД я нацелилась еще очень давно, вот моя мечта 
Эх, жаль будет, когда вся эта эпопея закончится.
Неуж-то Кристина?!! 
